Auto, trike e altri mezzi
L'auto di Street View in mostra presso la sede Google
Auto di Street View
Quando abbiamo avviato il progetto sperimentale di Street View, abbiamo sistemato diversi computer nel retro di un SUV, fissato macchine fotografiche, scanner laser e un dispositivo GPS sul tetto e percorso le strade per raccogliere le nostre prime immagini. Dal lancio di Street View per cinque città statunitensi nel maggio del 2007, abbiamo ampliato le nostre viste panoramiche a 360° includendo luoghi di tutti i sette continenti.
Per un breve periodo abbiamo utilizzato un furgone, prima di passare a un parco macchine che ci permettesse di estendere il progetto a tutti gli Stati Uniti e al mondo intero. Siamo passati da un numero limitato di computer a un piccolo computer per ogni auto, quindi ci siamo messi al lavoro per perfezionare il nostro sistema di macchine fotografiche per acquisire viste panoramiche a risoluzione più alta.
Dopo diversi perfezionamenti dell'auto e della tecnologia delle macchine fotografiche, ora l'ultima auto è dotata di 15 macchine fotografiche che scattano foto a 360°. È dotata anche di sensori di movimento per il rilevamento della sua posizione, di un disco rigido per l'archiviazione dei dati, di un piccolo computer per l'esecuzione del sistema e di scanner laser per l'acquisizione di dati 3D che consentono di stabilire le distanze nelle immagini di Street View.
Dan Ratner a bordo del trike nei pressi del Googleplex
Trike di Street View
Con l'auto di Street View siamo riusciti a visitare alcuni posti meravigliosi in tutto il mondo, ma alcuni dei luoghi più interessanti e divertenti non sono accessibili in auto. Un giorno, durante un giro in mountain bike, l'ingegnere meccanico Dan Ratner ha capito di poter combinare il suo passatempo preferito e Street View per esplorare posti nuovi, e si è messo al lavoro per realizzare un sistema di macchine fotografiche da montare su una bicicletta. Il risultato è che con il trike siamo riusciti a visitare luoghi quali parchi e piste, campus universitari e persino stadi.
La motoslitta a Whistler
Motoslitta di Street View
Dopo essere riusciti a visitare tutti questi posti interessanti con il trike, abbiamo iniziato a pensare ad altri luoghi da esplorare e ci è venuta l'idea di montare la nostra apparecchiatura per Street View su una motoslitta. Nel modo tipico di Google siamo riusciti a realizzare il sistema nell'arco di qualche weekend, utilizzando alcuni 2x4, nastro adesivo e dischi rigidi aggiuntivi avvolti in giacche da sci per resistere alle rigide temperature. Per fortuna gli abitanti di Whistler Blackcomb sono stati entusiasti di questa idea, così ora puoi esplorare Whistler su Street View.
Dan Ratner e Matt Williams al Van Gogh Museum di Amsterdam
Trolley di Street View
Quando un gruppo di Googler appassionati di arte ha deciso di portare la tecnologia Street View nei musei di tutto il mondo, abbiamo dovuto realizzare un sistema che potesse passare facilmente dalle porte dei musei e spostarsi tra le sculture. Abbiamo dovuto adattare l'apparecchiatura a una struttura ancora più piccola, un carretto a mano affettuosamente soprannominato Trolley, e abbiamo raccolto le immagini per consentirti di guardarle in Google Maps.
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