Gazzetta di Modena

MODENA. Questa sera alle 21 presso il Teatro Comunale, all’interno del festival “L'Altro Suono” si terrà lo spettacolo del compositore Michael Nyman. Insieme alla sua band si esibirà in “War Work: 8 Songs with Film”, uno spettacolo che coniuga cinema e musica, che ricorda le sonorizzazioni di pellicola del cinema degli anni Venti andando a raccontare la Prima Guerra Mondiale attraverso immagini d’archivio dimenticate e girate in Gran Bretagna, Francia e Germania. Nyman racconta qualche curiosità sul progetto che verrà presentato, per la prima volta in Italia, in versione definitiva.

Come è arrivato a concepire un progetto del genere?

«L'ho realizzato prendendo ispirazione dalla poesia della Prima Guerra Mondiale e costruendo il progetto musicale su un ciclo di canzoni da filmare (“un saggio cinematografico”), presentato in due gruppi di quattro canzoni, ciascuna preceduta da diversi movimenti strumentali. I testi furono tutti scritti da poeti che, con l'eccezione del poeta-artista inglese David Bomberg, persero la vita durante la prima guerra mondiale. Il punto di partenza per la musica è il titolo di una serie di poesie dello scrittore francese Gaston de Ruyter (morto il 7 ottobre 1918) - “Chansons vielles sur d'autre airs” (“Canzoni antiche ad altri brani”). Le “chansons vielles” sono le poesie di poeti inglesi, francesi, tedeschi e ungheresi (per lo più cantate nelle loro lingue originali) e le “altre arie” sono composte da compositori inglesi, francesi, tedeschi, austro-ungarici, polacchi e italiani del 17esimo secolo e XIX secolo. L'elemento cinematografico, curato dal mio film editor Max Pugh, è stato progettato intorno a filmati tratti da archivi di film francesi, tedeschi e americani della Prima Guerra Mondiale e gli estratti scelti si concentrano deliberatamente sul materiale che i precedenti documentaristi della Prima Guerra Mondiale hanno ignorato. Ho cercato di mettere in evidenza la guerra da una prospettiva diversa. Ho abbinato un poema tedesco con musica inglese e un poema francese con musica tedesca, ad esempio, per liberare il nazionalismo e l'identità nazionale».

Che esperienza vivrà lo spettatore?

«Come ho detto, la base del lavoro cinematografico è materiale di archivio preesistente della prima guerra mondiale nel contesto della politica globale e della storia della guerra. Ho letto parecchi libri sullo sfondo della prima guerra mondiale, cosa è successo e perché e quali sono state le conseguenze. Ogni volta che tornavo a Londra mi aspettava un altro saggio di 800 pagine, e mi sedevo e cercavo di essere un vero documentarista, ma pensavo: “Se questi ragazzi non si trovano d'accordo sul perché è iniziato e su cosa è successo o su quali sono state le conseguenze, sono fottuto se penso di poterlo fare io”. Alla fine ho realizzato qualcosa che non si può considerare un documentario. È un'opera d'arte, un saggio, qualunque cosa tu voglia chiamare, ma certamente non un documentario.

Con il mio Film Editor Max Pugh abbiamo seguito il nostro naso attraverso gli archivi e alla fine abbiamo messo insieme una serie di materiali interconnessi e talvolta contrastanti, e abbiamo costruito l'argomento della base del film attraverso una sorta di improvvisazione concettuale e visiva. Non c'era trama né sceneggiatura. È analogo al modo in cui descrivo la mia carriera di compositore: trovare questi frammenti che mi attirano e metterli insieme e costruire una sorta di linguaggio dal minimalismo, dallo strutturalismo, dalla ripetizione, dalla musica barocca, dalla world music e qualsiasi altra cosa. Non creare un collage post-moderno non identificabile, ma creare qualcosa che sia Michael Nyman. È un film senza dialoghi, commenti o interviste, ed è fondamentalmente materiale visivo grezzo e materiale sonoro grezzo. È un modo elettrizzante di fare un film e un modo elettrizzante di usare le immagini con intelligenza. È questo che spero gli spettatori possano cogliere».