Hearthstone Championship Tour: Il gran finale del campionato

Come avevamo già anticipato nel precedente articolo su Hearthstone, abbiamo assistito al campionato mondiale che si è tenuto tra giovedì 18 e domenica 21 gennaio in Olanda. L'evento è stato sbalorditivo e avvincente: non si sono tenute solo le competizioni che hanno coronato campione mondiale uno dei partecipanti, ma anche tante attività tra cui la possibilità di scontrarsi con altri spettatori presenti al torneo con i "Fireside Gatherings” o giocare con il team di sviluppo e personalità del mondo di Hearthstone nel settore “Cannon’s away”.

I giocatori inoltre, durante gli intermezzi o una volta smesso di giocare, passeggiavano tranquillamente per il Beurs van Berlage di Amsterdam, l’antico e mastodontico edificio dove si è tenuto il campionato, ed è stata veramente un occasione unica poter stringergli la mano, chiacchierarci per una manciata di minuti o condividere con loro una risata.

Il campionato mondiale è stato suddiviso in due momenti: la prima parte del torneo si è aperta con una fase a gruppi dove ogni gruppo era composto da quattro giocatori, uno per ogni season Championship, smistati quindi in base ai risultati dei campionati stagionali e dei punti competitivi di Hearthstone. Ogni incontro si è giocato al meglio delle 5 partite nel formato Conquista: con un “Ban”, o esclusione di classe, i giocatori hanno portato quattro mazzi a ogni incontro e ne hanno giocati tre per match: In palio un milione di dollari ripartiti per tutti i partecipanti del campionato, con la bellezza di 250.000 dollari assegnati al primo classificato, insieme alla tanto bramata coppa del mondo.


La prima fase, nel gruppo A, si è aperta con uno scontro tra il vincitore “seasonal” dei campionati di primavera Frederik “Hoej” Nielsen e Julien “DocPwn” Bachand, il vincitore del campionato invernale. Alla quinta manche il canadese DocPwn si aggiudica il turno annientando l’Highlander Priest di Hoej. Il secondo match del gruppo A chiama i due campioni Jon “Orange” Westberg e Chen “tom60229” Wei Lin, dove a passare il turno è il taiwanese tom60229. Lo scontro decisivo del gruppo A vede protagonista Il re dei Lich, l’armata dei non-morti rinvigorisce i servitori sul tavolo di DocPwn e cosí gli viene consegnata la vittoria del suo gruppo con un devastante 3-0. La prima partita del gruppo B ha visto Muzahidul “Muzzy” Islam vincere 1-3 contro il cinese Jason “JasonZhou” Zhou.

Nella seconda partita Aleksandr “Kolento” Malsh, uno dei favoriti del campionato, perde contro Samuel “SamuelTsao” Tsao, e nonostante gli sforzi, non riesce a superare le fasi eliminatorie che hanno visto JasonZhou scagliare il colpo finale al giovane Ucraino con uno scontro a specchio, schierando in campo il tempo-rogue. Sarà in ultimo SamuelTsao con il suo Zoolock ad avere la meglio ed aggiudicarsi la vittoria nel gruppo B contro Muzzy e il suo Dragon Highlander Priest.

Nel secondo giorno del campionato si è tenuta la prima fase per i gruppi C e D. Ad aprire la giornata sono stati Anthony “Ant” Trevino e Alexey “ShtanUdachi” Barsukov, qui purtroppo l’americano Ant non è riuscito ad avere la meglio. Il secondo match ha visto protagonisti Ryan “Purple” Murphy-Root and Thomas “Sintolol” Zimmer, il tedesco Sintolol vince a mani basse e si aggiudica il turno, ciò nonostante Purple si porta a casa il premio di consolazione, superando le fasi eliminatorie contro l’americano Ant. Nel gruppo D il veterano Zheng “OmegaZero” Lin si scontra con il neofita coreano Jung-Soo “Surrender” Kim.

Nonostante la poca presenza della Corea negli ultimi mondiali di Hearthstone, si capisce immediatamente che Surrender non scherza e si porta a casa la prima vittoria del gruppo D in maniera devastante. A seguire lo scontro tra Yevgeniy “Neirea” Shumilin e l’americano Frank “Fr0zen” Zhang, uno tra i giocatori più tifati e seguiti del campionato. saranno gli Stati Uniti ad aggiudicarsi il turno con Fr0zen, e nonostante gli sforzi, anche nelle partite seguenti, Neirea viene eliminato subito dopo, nelle fasi eliminatorie contro OmegaZero. L’ultimo incontro del gruppo D è stato quello tra Surrender e Fr0zen per aggiudicarsi la prima posizione nel loro bracket, un incontro a dir poco mozzafiato che ha visto protagonista il coreano Surrender, capace di schiacciare il suo rivale a stelle e strisce. La carta Forma Proibita permette al coreano di schierare Deathwing e chiudere la partita in maniera rapida ed efficace.

Il terzo giorno il campionato inizia a cambiare, a trasformarsi, diventando sempre più avvincente e spietato: si passa all’eliminazione diretta. DocPwn viene sconfitto da JasonZhou in un combattutissimo 2-3, che fa passare il turno al cinese insieme all’americano Frozen, che avanza a sua volta con lo stesso risultato contro Sintolol.
Tom60229 e Surrender passano anche loro alle semifinali sconfiggendo rispettivamente SamuelTsao e il russo ShtanUdachi. Nelle semifinali Fr0zen si aggiudica la vittoria in extremis con il suo Cube Warlock, sconfiggendo JasonZhou con un sudatissimo 3-2. La seconda semifinale vede Tom60229 dominare il campo contro il neo-giocatore coreano Surrender, che non resiste al Jade Druid, Cube Warlock e Tempo Rogue del taiwanese.

La finale è tutto tranne che scontata, da un tono scherzoso e di festa inizia a calare il silenzio e la concentrazione sia per i giocatori che per tutti gli spettatori presenti o collegati in streaming da casa, uno scontro all’ultima carta tra USA e Taiwan. Inizialmente Frozen si aggiudica le prime due partite con il suo control mage, uno dei mazzi più particolari del campionato, e con il suo Dragon Highlander Priest. Sono quindi in vantaggio gli USA, che vengono distratti solo un momento da coriandoli che vengono erroneamente lasciati cadere sulla testa dei giocatori mentre la partita era tutto fuorché finita. Tom60229, riprendendo la sua concentrazione, rimonta subito dopo con il suo Highlander Priest e Tempo Rogue. Come ogni finalissima che si rispetti la situazione va in stallo su un 2-2, dove saranno entrambi i giocatori a schierare il Druido, ed entrambi con l’archetipo Jade Druid, in una finalissima a dir poco sbalorditiva. Con incredibile sagacia e capacità di previsione, Tom60229 riesce a distruggere il Jade Druid di Fr0zen e guadagnarsi il titolo di campione mondiale di Hearthstone ed il montepremi di 250.000 dollari!

Potete trovare qui i video on demand delle partite e potete consultare qui i mazzi utilizzati dai giocatori nel corso del campionato mondiale (che possono essere direttamente esportati nel vostro gioco con il link fornito sul sito).

Riccardo Conteduca, Collaboratore di IGN Italia, ad Amsterdam non ha trovato i tesori dei Coboldi ma tante, tante candele. Passategli un accendino su Facebook o su Twitter.