Negli ultimi 13 anni dall'inaugurazione del primo Istituto Confucio ad oggi, l'ormai celebre organizzazione cinese per gli scambi culturali con l'estero si è sviluppata rapidamente. In 142 Paesi e regioni del mondo, sono stati istituiti più di 500 Istituti Confucio che hanno attivato più di mille classi dirette a scuole primarie e medie. In queste classi sono state formate più di 7 milioni di persone.

Per promuovere la diffusione della lingua cinese nel mondo e per aumentare l'influenza linguistica della Cina, dal 2004, sulla base dell'esperienza di Gran Bretagna, Francia, Germania e Spagna nella promozione dei loro idiomi nazionali, la Cina ha iniziato creare degli Istituti Confucio all'estero grazie all'operato dell'omonima organizzazione no-profit che ha come obiettivo l'insegnamento e la diffusione della lingua e della cultura cinese. Sentiamo le parole del vice direttore generale dell'Istituto Confucio, Ma Jianfei:

"Al momento sono 516 gli Istituti Confucio che abbiamo aperto in 142 Paesi e regioni nel mondo. Abbiamo istituito 1076 aule Confucio con corsi diretti alle scuole primarie e medie, formando in totale più di 7 milioni di studenti. Circa 100 milioni di persone sono state interessate dalle attività organizzate dai nostri istituti. Ormai l'Istituto Confucio è molto popolare all'estero."

Anche Vinicius, studente dell'Universidade Federal de Minas Gerais in Brasile, segue i corsi dell'Istituto Confucio. Il suo nome cinese è Zhang Sizhe, e ha già ottenuto una borsa di studio che gli consentirà di studiare per un anno all'Università per l'economia e il commercio internazionale.

"Ho cominciato a studiare il cinese a marzo dell'anno scorso, e le cose insegnate all'Istituto Confucio sono molto interessanti. Normalmente ogni anno arriva un nuovo insegnante dalla Cina. Gli insegnanti sono molto giovani e in classe ci parlano anche della cucina e degli usi e costumi cinesi, spiegandoci le differenze, non solo linguistiche, tra i nostri Paesi."

Gli stranieri che, come Vinicius, si avvicinano allo studio della lingua e della cultura cinese grazie all'Istituto Confucio sono molti. Secondo le analisi, attualmente sono circa 2,1 milioni gli studenti che seguono corsi negli Istituti Confucio. In 51 Paesi interessati dall'iniziativa "Una cintura e una via" sono stati creati 135 Istituti Confucio e 129 Aule Confucio. Al momento, 67 Paesi hanno inserito per legge delle classi di lingua cinese nel sistema d'istruzione nazionale e più di 170 hanno dato il via a lezioni di lingua cinese per formazione professionale.

Il direttore esecutivo dell'Istituto Confucio all'Università dell'Oklahoma, Paul Burton Bell, ha rivelato che grazie all'Istituto Confucio presente sul posto da già 11 anni, molti insegnanti, studenti e diverse altre persone nello stato americano dell'Ohio hanno sviluppato interesse nei confronti della cultura e della lingua cinese, e potranno godere di maggiori opportunità di scambio culturale con la Cina.

Possiamo dire che l'Istituto Confucio è già divenuto una piattaforma importante che aiuta il mondo a conoscere la Cina. È allo stesso tempo catena e ponte per gli scambi culturali tra i popoli del mondo, e svolge un ruolo insostituibile nella promozione della cultura cinese.