Se una persona cessa di respirare per qualunque motivo oppure presenta atti respiratori non ritmici, occorre intervenire immediatamente.

1. Dopo aver disteso l'infortunato in posizione supina, cercare di estrarre eventuali corpi estranei dal cavo orale; poi tiragli verso l'alto e indietro la mandibola, in modo da liberare i passaggi d'aria, accertandosi che la lingua dell'infortunato non ostruisca le vie respiratorie. Se, per incidente o altro, non è possibile aprirgli la bocca, si può praticargli la respirazione artificiale anche attraverso il solo naso.
2. Otturare le narici dell'infortunato usando pollice ed indice di una mano, inspirare e soffiare con un'azione continua nella bocca dell'infortunato (eventualmente interporre un fazzoletto o una garza). Controllare che il torace si sollevi di conseguenza. Il ritmo, per un adulto, dovrà essere di 15-20 soffi al minuto.