Italians di Beppe Severgnini 
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La Croazia è la 28esima Nazionale qualificata per la fase finale dei Mondiali di Russia dell’anno prossimo. Ad Atene, Perisic e compagni, nel ritorno dei play-off contro la Grecia hanno pareggiato 0-0. Nell’andata la Croazia aveva vinto 4-1.
Anche la Svizzera si qualifica per la Coppa del Mondo di calcio 2018 in Russia. La squadra allenata dal c.t. Petkovic pareggia 0-0 in casa contro l’Irlanda del Nord al St. Jakob-Park di Basilea. All’andata aveva vinto 1-0 grazie a un rigore trasformato dal milanista Rodriguez. È la quarta volta che la Svizzera va ai Mondiali. Dopo aver dominato la partita per almeno un’ora ha sprecato diverse occasioni. Nel finale, i nordirlandesi hanno contrattaccato e creato diversi pericoli. Come all’andata anche a Basilea decisivo Rodriguez, ma questa volta con un salvataggio sulla linea di porta in pieno recupero su una conclusione avversaria.
Con la qualificazione della Croazia e della Svizzera diventano 28 su 32 le Nazionali già qualificate ai prossimi Mondiali. Si tratta di Egitto, Nigeria, Senegal, Marocco e Tunisia per l’Africa; Iran, Giappone, Corea del Sud e Arabia Saudita per l’Asia; Belgio, Inghilterra, Francia, Germania, Islanda, Polonia, Portogallo, Russia (padrona di casa), Serbia, Spagna, Svizzera e Croazia per l’Europa; Costa Rica, Messico e Panama per l’America Centro-Nord; Argentina, Brasile, Colombia e Uruguay per il Sudamerica.