Negli ultimi mesi il nord del Mozambico ha registrato diversi episodi violenti di matrice terroristica, attribuiti ad un gruppo di ispirazione jihadista. In particolare, la notizia di un attacco il 5 ottobre 2017 da parte di un gruppo islamico contro commissariati di polizia, funzionari governativi e residenti nella città di Mocímboa da Praia nella provincia di Cabo Delgado ha colto di sorpresa gli osservatori del jihadismo internazionale.
L’esistenza del gruppo non è stata una sorpresa per i membri del Consiglio islamico della Provincia. I membri del Consiglio hanno detto che da diverso tempo avevano lanciato l’allerta alle autorità sulla presenza di questo gruppo e sulla minaccia per la pace rappresentata dalla sua ideologia estremista. Nonostante gli avvertimenti, sembra che la polizia nazionale abbia iniziato a intervenire solo nel maggio 2017, arrestando membri di quella che la polizia ha chiamato al Shabaab del Mozambico nei distretti di Quissanga e Macomia. Ne scrivono Greg Pirio, Robert Pittelli e Yussuf Adam, in un articolo pubblicato dall’Africancenter.org che analizza le ragioni storiche e economiche, offrendo anche piste per trovare soluzioni.
A metà marzo 2018, la polizia ha dichiarato di aver arrestato 470 persone e perseguito 370, di cui 314 erano mozambicani, 52 tanzaniani, 1 somalo e 3 ugandesi. L’assalto alle stazioni di polizia dell’ottobre 2017 suggerisce che gli attaccanti avevano particolari rimostranze nei confronti delle forze di sicurezza locali. I residenti locali hanno detto che dopo l’attacco, molti giovani musulmani locali sono scomparsi dalla regione. Le spiegazioni date dai locali vanno da esecuzioni extragiudiziali effettuate dalle forze di sicurezza del Mozambico a suggerimenti di fuga verso la vicina Tanzania per evitare di essere possibili bersagli.
Verso la fine di dicembre 2017, le forze governative hanno effettuato un raid in elicottero e un bombardamento nel villaggio di Mitumbate nel distretto di Mocímboa de Praia, ritenuto la roccaforte del gruppo. Secondo quanto riferito, le forze governative hanno ucciso 50 persone tra cui donne e bambini e ne hanno detenute altre 200. Le autorità sanitarie locali hanno riferito a un giornale del Mozambico che le loro strutture ospedaliere sono state travolte da feriti in cerca di cure. Nonostante le assicurazioni da parte della polizia nazionale del Mozambico di aver ripristinato la pace a Mocímboa da Praia, ci sono stati ulteriori attacchi nella Provincia attribuiti al gruppo. Le violenze hanno causato l’evacuazione di dipendenti da parte di alcune multinazionali che stanno investendo nella regione. Il gruppo, conosciuto localmente sia come al-Shabaab (il giovane) che come Swahili Sunnah (il sentiero swahili), sembra attrarre nuove reclute. Il 13 gennaio, la polizia nazionale ha arrestato 24 uomini che viaggiavano su un autobus da Nacala, provincia di Nampula, sospettati di volersi unire al gruppo della vicina provincia di Cabo Delgado.
Legami della leadership con il Jihadismo Internazionale
La leadership del gruppo sembra essere ispirata dal jihadismo internazionale, che persegue scopi e obiettivi simili, come la creazione di uno stato islamico. Secondo gli imam tradizionali nei distretti di Mocímboa da Praia e Montepuez, uno dei leader è un gambiano di nome Musa. L’altro, un mozambicano, Nuro Adremane. Secondo quanto riferito, quest’ultimo avrebbe ricevuto una borsa di studio per l’addestramento in Somalia, viaggiando su strada attraverso la Tanzania e il Kenya per raggiungere la Somalia, così come altri membri del gruppo. Il leader gambiano avrebbe cercato attivamente reclute nel distretto di Montepeuz tra la popolazione che vive un forte risentimento nei confronti sia delle forze di sicurezza di una compagnia mineraria internazionale che della polizia nazionale, lasciando intendere che il gambiano stava cercando di trasformare le proteste in vendetta.
Le interpretazioni fondamentaliste dell’islam sposate dal gruppo militante rafforzano un’ideologia introdotta nella regione negli ultimi anni da giovani che hanno ricevuto borse di studio in Sudan, in Arabia Saudita e negli Stati del Golfo. Questo è in contrasto con l’Islam ispirato ai Sufi che è stato a lungo praticato nella regione.
Negli ultimi anni, il gruppo gestiva due moschee a Mocímboa da Praia dove insegnavano la loro versione dell’Islam. I bambini che hanno studiato in queste e altre moschee fondamentaliste introdotte negli ultimi anni, hanno raggiunto l’età per entrare nelle milizie. Le autorità governative hanno chiuso le due moschee dopo l’avvio dell’azione di polizia nel maggio 2017.
Secondo Sheikh Bakar del Consiglio islamico di Montepuez, la leadership del gruppo era stata influenzata dall’imam radicale keniano, Sheikh Aboud Rogo Mohammed, che predicava in swahili e i cui video sono stati distribuiti in tutta la regione dell’Africa orientale. Sheikh Rogo è stato nella lista delle sanzioni degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite per aver sostenuto i militanti al-Shabaab della Somalia. Nel 2012, alcuni assalitori sconosciuti hanno ucciso lo sceicco Rogo a Mombasa.
L’altra ipotesi fa pensare all’obiettivo di formare uno stato swahili tra le popolazioni costiere di lingua swahili. Questo rimanda ad un periodo precedente, quando esisteva una serie di città-stato swahili sparse la costa dell’Africa orientale dalla Somalia meridionale al Mozambico. L’isola principale di Zanzibar, conosciuta come Unguja, divenne un centro di studi islamici nella regione dell’Africa orientale, rafforzando un islam ispirato ai Sufi nell’Africa orientale noto per la sua tolleranza nei confronti delle abitudini indigene. Nel corso dei secoli, dal 1498, arabi, portoghesi, olandesi, indiani orientali e commercianti britannici gareggiarono per il predominio commerciale in questa regione.
La famiglia reale dell’Oman prese il controllo di Zanzibar nel 1698 e, intorno al 1840, l’Oman trasferì la sua capitale a Zanzibar. Il Sultano di Zanzibar, che era un membro della famiglia reale dell’Oman, governò un tratto di terra costiera da Malindi nell’attuale Kenya al nord del Mozambico, dove lo swahili funzionava come lingua franca. Zanzibar divenne un protettorato britannico nel 1890 e le comunità costiere swahili divennero divise tra Gran Bretagna, Germania e Portogallo. Fino a poco tempo fa, questa regione era nota per la sua eccezionale tolleranza e per l’atteggiamento accogliente nei confronti dei visitatori provenienti da tutto il mondo.
Sfide sociali ed economiche in Cabo Delgado e la spinta alla vendetta
Notevoli fattori di stress sociale ed economico nella Provincia di Cabo Delgado ci aiutano a spiegare perché il messaggio jihadista di raggiungere la giustizia attraverso l’istituzione di uno stato islamico abbia trovato riscontro tra la gioventù. I giovani disoccupati nella regione si sono spesso trovati nella posizione di non avere le risorse per pagare la dote per assicurarsi una moglie. Di conseguenza, finiscono per rimanere in uno stato permanente di cercare di diventare adulti, non avendo mai la moglie e la famiglia che li renderebbero adulti nella cultura tradizionale. Questi giovani incapaci di raggiungere l’età adulta possono diventare facili reclute per le milizie armate.
La Provincia di Cabo Delgado è stata al centro di notevoli investimenti in infrastrutture per l’estrazione di petrolio, gas naturale e il più grande giacimento di zaffiri rosa e rubini al mondo. Tuttavia, la gente del posto spesso si lamenta perché vengono reclutati solo lavoratori stranieri nella costruzione delle infrastrutture, come le strade… e che la terra è espropriata senza un adeguato compenso.
Inoltre, è stato ipotizzato che presunte violazioni dei diritti umani da parte della Gemfields con sede nel Regno Unito, tra cui l’espropriazione di terreni da parte della gente del posto, abbia alimentato l’ingresso di armi da parte di coloro che si sono uniti al gruppo armato islamista che opera a Mocímboa de Praia. Nel 2017, lo studio legale inglese Leigh Day ha indagato sulle denunce di violazioni dei diritti umani a Cabo Delgado su richiesta del Vescovo cattolico di Pemba a Cabo Delgado. Secondo un altro rapporto, il gruppo jihadista ha avuto successo tra i giovani nel distretto di Montepuez, dove si trovano le miniere di rubini.
Si ritiene che la concessione di Gemfields a Montepuez contenga il 40% della fornitura mondiale di rubini. Secondo un rapporto investigativo del 2016 di 100Reporter, in un periodo di 3 anni, i locali sono stati costretti a lasciare la loro terra, sono aumentate le rapine a mano armata e è aumentata la violenza; minatori di piccola scala sono stati picchiati, fucilati e persino sepolti vivi. Il rapporto ha rilevato che sia le forze di sicurezza aziendali che la polizia del Mozambico sono stati complici degli abusi che hanno raggiunto il picco nel 2014, e alcune delle guardie private di sicurezza sono state denunciate per i loro crimini. Secondo Gemfields, tuttavia, né la sua controllata, Montepuez Ruby Mining Limitada, né i suoi funzionari, personale o appaltatori, sono stati coinvolti in atti di violenza o intimidazione nei confronti della comunità locale. Nel febbraio 2018, Leigh Day ha presentato una denuncia all’Alta Corte d’Inghilterra e Galles contro Gemfields per conto di 29 persone accusate di violazioni dei diritti umani da parte di guardie statali e private che proteggevano la miniera di rubini di Montepuez di Gemfields.
L’espropriazione di terreni in altre aree della provincia di Cabo Delgado ad uso di società multinazionali ha creato costernazione e stress sociale tra la popolazione. Alcuni residenti, non integrati nei piani di sviluppo, si sono lamentati del fatto che il processo legale è stato fatto in modo troppo veloce e il risarcimento è stato inferiore al previsto. Le comunità agricole e di pesca sono state spostate nel processo. Il terreno espropriato verrà utilizzato in progetti separati intrapresi dalla Anadarko Petroleum Corporation, con sede negli Stati Uniti, e dalla società petrolifera canadese Wentworth.
In un momento in cui i residenti locali si sentivano emarginati economicamente, il ministro del Lavoro del Mozambico è andato a Cabo Delgado nel febbraio 2018 per formalizzare l0accordo secondo il quale 2.000 lavoratori stranieri lavoreranno al progetto Anadarko. Anadarko ha ottenuto infatti l’autorizzazione dal governo del Mozambico per costruire uno stabilimento di gas naturale liquefatto (LNG) a Palma, uno dei distretti di Cabo Delgado dove il gruppo militante islamista ha seminato il terrore. L’investimento previsto per il più grande progetto Offshore, l’ Area 1, di Anadarko nel bacino di Rovuma (di cui lo stabilimento LNG di Cabo Delgado è una parte) è di circa $ 12 miliardi. Il progetto genererà circa 5.000 posti di lavoro nella fase di costruzione e 1.000 durante la produzione. Wentworth ha un accordo con il governo del Mozambico per l’esplorazione terrestre.
Trovare soluzioni
Aumentano le proteste e le vendette tra militanti islamisti e forze di sicurezza nella provincia di Cabo Delgado. La narrativa della vendetta non aiuta una soluzione negoziabile. I militanti islamisti giustificano le loro azioni da una posizione di superiorità morale e dalla rettitudine di coloro che sono stati vittime e umiliate. Nel frattempo, anche le forze di sicurezza statali si sentono vittime della situazione. Uno scenario che minaccia di peggiorare se non si trovano soluzioni. Trovare un terreno comune non è un compito facile. Tuttavia, se si pensasse ad alcune misure, si potrà contribuire a disinnescare la crisi di Cabo Delgado. Gli autori ritengono che sia importante pensare a soluzioni al fine di migliorare la stabilità a lungo termine, il governo e le multinazionali dovrebbero investire nello sviluppo della comunità, come la sanità, l’agricoltura e la pesca e la formazione professionale, assicurando che la popolazione locale benefici significativamente dalle nuove opportunità di lavoro.
Fonte: africacenter.org
