Tecnici e legali al fronte di una guerra silenziosa contro il cyber-crimine

I vetri sono oscurati. Dal corridoio si intravedono le sagome sospese dei monitor e una decina di persone che si muovono in silenzio. È il “cervello” di indagini molto particolari: mappe gelosamente custodite seguono le tracce ed elaborano informazioni di intelligence sulle ultime crisi e truffe hi-tech. Siamo nella divisione di cybercrime – la Digital crime unit o Dcu – di Microsoft, in una delle decine di palazzine del campus dove lavora quasi metà dei 100mila dipendenti globali del gruppo.

Microsoft si sta costruendo una reputazione speciale nella lotta al crimine online - stimolata forse dal fatto che i suoi sistemi Windows restano i più diffusi ed esposti al mondo. È la rara azienda delle sue dimensioni ad aver preso l'iniziativa di dar vita a un simile “laboratorio” - dove si incrociano esperti di informatica forense, ingegneri e legali specializzati su Internet. Una squadra oggi di un centinaio di persone dedicata a ripulire l'autostrada elettronica, in stretta cooperazione con legislatori e forze dell'ordine nazionali e internazionali. Cifre e statistiche riassumono le dimensioni della minaccia. Il world wide web che tutti vedono è la punta di un iceberg, è il surface web, la rete di superficie. Equivale solo al 4% dell'intero universo online. Il cosiddetto deep web è 500 volte più grande ed è al suo interno che si muove il dark web, il cuore di operazioni illegali.

CHI SONO, DOVE SONO E QUANTO DEVONO SBORSARE LE VITTIME DEI CYBER-CRIMINALI

Fonte: Accenture

Ben il 90% delle attività del dark web è rivolta a commettere reati, sempre più sofisticati, che prendono di mira individui come intere organizzazioni e aziende, con risorse di capitale umano e finanziario immense e crescenti e spesso con un ruolo di attori statali e con motivazioni politiche accanto a protagonisti for profit.Tom Burt, Vp e vice responsabile legale del Digital trust, la divisione che include la Dcu, non usa mezzi termini. Rivela che «l'88% delle imprese teme cyberattacchi e simili stime peccano di prudenza». Soltanto nell'ultimo anno le operazioni di ransomware - i software da ricatto, soldi in cambio dello sblocco di computer o della non pubblicazione di dati delicati - sono cresciute del 750 per cento. «È diventata una vera industria: pagando tariffe di 6-7mila dollari si possono comprare strumenti per guadagnare 80-100mila dollari al mese. E tra una infiltrazione e la sua scoperta passano tuttora in media 99 giorni». Di più: i re for profit del cybercrimine sono in grado di misurare e massimizzare il rendimento delle loro azioni.

Già il passaggio da pratiche di cold calling, di telefonate a catena, all'uso di pop-up screen ha moltiplicato per dieci il rate of return. La parabola dei danni è impressionante: il cybercrime, valutato per organizzazione colpita, costa il 62% in più di cinque anni or sono, 11 milioni. Accenture ha stimato nel 2017 un incremento del 27% nei soli attacchi a società Usa, in media 130 ciascuna. Online Trust Alliance ha ipotizzato fino a oltre 350mila attacchi a imprese. Entro il 2022 potrebbero avere un impatto da 8mila miliardi sull'economia globale - un trasferimento record di ricchezza - e secondo Cybersecurity Ventures richiedere risposte da oltre mille miliardi. L'Fbi vede l'affermarsi di «reti estremamente complesse» di cybercriminali.«Qualunque device collegato a Internet può essere aggredito, comprese le auto del futuro». Quella in corso «è una guerra cibernetica e la sua sofisticazione aumenta esponenzialmente, ora che si ricorre anche all'intelligenza artificiale», avverte Burt. Le frontiere del conflitto sono in costante movimento. È lotta contro Botnet, usati per paralizzare il servizio e il furto di dati. A volte nelle aziende gli stessi dipartimenti di It sono i più vulnerabili. I server del cloud si sono trasformati in terreno di battaglia.Tra i grandi casi esplosi e risolti di recente, spesso con protagonisti governativi ma non solo, c'è stato Barium, saga di spionaggio industriale che aveva impugnato un nuovo “strumento”: la creazione di un intero network di profili social falsi che aveva colpito in particolare la Corporate Germany.

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Il ransomware globale WannaCry è stato ricondotto alla Corea del Nord dopo che non c'è stata richiesta di denaro e che l'attacco è stato pubblicizzato anziché tenuto nascosto, segno della volontà di lanciare messaggi politici. Pyongyang è anche alle spalle degli hacker di Lazarus e di recenti abbordaggi alle cripto-valute a Seul. Le cryptocurrency sono sempre più nel mirino: hacker in Giappone hanno sottratto 534 milioni dall'exchange Coincheck. Ancora, ecco Petya/NotPetya: qui inizialmente si intrecciarono interessi russi contro l'Ucraina, attacchi che si sono però poi diffusi. «Siamo davanti a armi potenti, la cui blast zone, la zona d'urto, è enorme», ammonisce Burt.Anche il caso Strontium, o Fancy Bear, ha avuto risvolti politici con assalti di pirati informatici contro il partito democratico americano e in seguito contro elezioni francesi e tedesche. Spiega Burt: «Siamo stati coinvolti perché registravano domini falsi di Microsoft. Siamo andati in tribunale per rilevare i domain, il loro centro di comando, e ottenuto ingiunzioni. Abbiamo quindi notato che i Paesi più infetti erano confinanti con la Russia e da qui derivato il sospetto di azioni legate a Mosca».Nel 2017, i leader nell'origine geografica degli attacchi sono stati proprio Russia e Cina, seguiti da Corea del Nord e dagli stessi Stati Uniti. Ma a volte le stesse armi cibernetiche “occidentali” diventano un boomerang, mostrando i rischi di corse incontrollate al riarmo informatico: il virus Stuxnet usato dagli Stati Uniti e Israele contro l'Iran è tuttora in circolazione, aggiornato e impiegato per furti. E arsenali sviluppati dai servizi segreti americani della Nsa hanno involontariamente contribuito a WannaCry e Petya.Per fare i conti con una sfida globale oggi servono nuove idee e mobilitazione, una coscienza che si fa strada nel settore tech. «Occorre un set di regole e requisiti comuni di sicurezza», incalza Burt. Qualcosa sta emergendo: vertici internazionali hanno messo in agenda la cybersicurezza.