Il porto franco di Ginevra ultimo baluardo della segretezza in Svizzera

Il fenomeno Yves Bouvier
Gli eventi si sono spinti a tal punto da costringere l'artefice di questo successo ad abbandonare la piazza ginevrina. A novembre, infatti, Yves Bouvier ha venduto la Natural Le Coultre, la società acquistata dalla sua famiglia nel 1983 e diventata il principale operatore specializzato in opere d'arte del porto franco di Ginevra.
Ma chi è Yves Bouvier? Figura centrale nel mercato internazionale dell'arte, sono quasi tre anni che il suo nome compare sui giornali di tutto il mondo per una contesa legale che lo contrappone a colui che è stato il suo principale cliente: il miliardario russo Dmitry Rybolovlev, accreditato di una fortuna di 5 miliardi di dollari, residente a Montecarlo e proprietario del club calcistico del Monaco.
Bouvier ha trasformato negli anni la Natural La Coultre da semplice spedizioniere a società specializzata nel trasporto, stoccaggio, analisi scientifica, restauro e conservazione di opere d'arte e beni di lusso. Un protagonista nel mercato dei capolavori, grazie anche a 20mila metri quadrati di spazi e camere blindate a disposizione nel porto franco di Ginevra.

Gli “hub dell'arte” esentasse
Bouvier ha ideato gli “hub dell'arte” - tutti esentasse -, reinventando il concetto di porto franco e rendendolo attrattivo per il mercato dei beni di lusso. Nel 2010 ha creato un nuovo freeport a Singapore, seguito nel 2014 da uno in Lussemburgo. Poi è stata la volta di Shanghai, in Cina.
I magazzini sono stati trasformati in lussuosi showroom, proprio come a Ginevra. Qui non ci sono solo aree protette 24 ore su 24, telecamere a circuito chiuso, sensori biometrici, ascensori supersicuri, cinque porte corazzate da superare per arrivare alla camera blindata, protetta a sua volta da un'altra porta da cinque tonnellate e tenuta a temperatura mai superiore ai 17 gradi e con umidità costante per preservare le opere d'arte. Ci sono anche studi di restauratori di dipinti e di sculture, dotati di tecnologie modernissime per valutare lo stato di salute delle tele, ci sono salottini per esporre i capolavori, si possono organizzare aste, gallerie e compravendite. Bouvier ha pensato a tutto.

Il caso-Rybolovlev
Ciò che non poteva prevedere era la reazione del suo cliente più importante. Il 26 febbraio 2016 Bouvier, infatti, viene fermato a Montecarlo. L'oligarca Rybolovlev lo accusa di avergli spillato un miliardo di dollari grazie alla vendita gonfiata di 37 dipinti in dieci anni. Per esempio, sostiene il miliardario russo, Bouvier gli ha venduto un Modigliani a 118 milioni di dollari. Ma prima di cederglielo lo aveva acquistato per 93 milioni, realizzando un guadagno netto di 25 milioni. E poi ci sono i Picasso, i Monet. Il conto che Rybolovlev gli presenta è per l'esattezza di 1.049.465.009 dollari.
Altro esempio è il Salvator Mundi. Bouvier acquista il quadro di Leonardo da Vinci per 83 milioni di dollari. Lo rivende al russo a 127 milioni: un guadagno di 44 milioni di dollari. Intanto, però, a novembre di quest'anno Rybolovlev ha rivenduto il Salvator Mundi per 450 milioni di dollari con un maxiguadagno di 323 milioni.
In un'intervista a Paris Match del 22 novembre, Bouvier si difende affermando che il suo margine di intermediazione era del 35%, nella media del settore. «La collezione che gli ho fatto acquistare negli anni per due miliardi di dollari - ha rivendicato il mercante d'arte svizzero, riferendosi a Rybolovlev - oggi vale il doppio. Gli ho venduto quattro tele di nudi di Modigliani per 200 milioni e recentemente una sola opera molto simile dello stesso artista è stata aggiudicata per 170 milioni».

L’ANDAMENTO DEL MERCATO MONDIALE

Valore variazione in %. (Fonte: Arts Economics 2017)

Norme più stringenti
Al di là di come finirà la contesa legale tra i due, le cifre del mercato mondiale dell'arte sono da capogiro. Secondo il rapporto The art market 2017, nel 2016 le vendite globali si sono attestate a 56,6 miliardi di dollari, in calo dell'11% rispetto al 2015. Ma dal 2009 il mercato è comunque cresciuto del 43,3%.
Ecco perché capire quali opere entrino nei punti franchi non è un'operazione senza senso. Dal 1° gennaio 2016 la Svizzera ha stretto le maglie e aumentato i controlli nei free port per cercare di garantire la tracciabilità delle merci che vi entrano. Secondo le nuove norme chi gestisce un punto franco deve tenere un inventario elettronico dei locatari, dei sottolocatari e dei depositanti, deve effettuare un inventario delle merci sensibili nel free port e deve dichiarare l'ingresso di materiale sensibile.
«Oggi i punti franchi conservano principalmente merci di alta qualità che servono come investimento, ad esempio oggetti d'arte o veicoli da collezione - spiega al Sole 24 Ore il vice capo della comunicazione dell'Amministrazione federale delle dogane svizzere, David Marquis - tuttavia l'amministrazione doganale non redige statistiche sulle merci immagazzinate. Il depositario o il depositante devono tenere un inventario delle merci sensibili. Queste registrazioni di magazzino sono conservate nelle società che immagazzinano queste merci nel deposito doganale e non in Dogana».

Silenzio sui controlli delle dogane
Ma l'impressione è che si tratti di adempimenti più formali che sostanziali. Non esistono nemmeno statistiche sul numero dei controlli effettuati e sul loro esito. Sul punto, l'amministrazione delle dogane mantiene la riservatezza. «Effettuiamo controlli a campione sui punti franchi, sulla base di un'analisi dei rischi - sottolinea il vice capo della comunicazione -. Gli uffici doganali effettuano, ad esempio, controlli sugli ingressi e le uscite o controllano i registri di magazzino e li confrontano con le merci immagazzinate. Il tipo e la frequenza dei controlli differiscono in base alla rispettiva valutazione interna del rischio. Non forniamo alcuna informazione sui dettagli delle nostre attività di ispezione per ragioni tattiche operative. Non possiamo nemmeno dire nulla sui risultati».
Ma quanti sono gli addetti ai controlli per i dieci punti franchi elvetici, dove transitano merci per miliardi di franchi? Anche in questo caso le dogane svizzere si trincerano dietro un no comment: «Non possiamo fornire informazioni sul numero di persone che utilizziamo per i controlli nei magazzini doganali», dice il portavoce.
Nessuna informazione neppure su quanti controlli sono stati effettuati nel porto franco di Ginevra né su quanti sono gli agenti doganali in servizio ogni giorno nel più grande caveau di oggetti d'arte del mondo.

Da Ginevra a Chiasso
A 360 chilometri a sud-est di Ginevra c'è un altro punto franco dove stazionano merci esentasse. È il free port di Chiasso, a ridosso del confine italiano. Probabilmente qui non ci sono opere d'arte ma prodotti di altro tipo stipati nei 35mila metri quadrati, in gran parte (25mila) coperti. Ma anche qui si incontra il fermo rifiuto di fornire qualsiasi tipo di risposta a qualsiasi tipo di domanda.
«Sin dalla sua fondazione - spiega il direttore della società Magazzini generali con punto franco Sa, Giorgio Mischler - la nostra società ha scelto di non commentare notizie o voci e di non rilasciare dichiarazioni o informazioni sul suo andamento». Il free port di Chiasso è nato nel 1920 e nel 1961 è stato affiancato da un altro magazzino di 84mila metri quadrati a Stabio, 12 chilometri a ovest, in direzione di Varese. Da poco tempo Stabio ha perso i requisiti di punto franco doganale e viene oggi utilizzato come semplice terminale di stoccaggio di merci e prodotti.

Basilea e la criminalità organizzata
Ma la Svizzera è anche il terminale di attività che non hanno nulla a che vedere con quelle dei porti franchi, che sono perfettamente legali.
Il 15 novembre la Direzione investigative antimafia (Dia) di Trapani, agli ordini di Rocco Lopane, ha eseguito il sequestro anticipato dell'intero patrimonio mobiliare, immobiliare e societario riconducibile a Giovanni Franco Becchina, noto commerciante internazionale d'opere d'arte e reperti di valore storico-archeologico. Impossibile quantificare il valore.
Becchina, originario di Castelvetrano (Trapani), dove la famiglia Messina Denaro detta legge, è stato titolare di una galleria d'arte a Basilea. Emigrato da Castelvetrano in Svizzera, dopo aver subìto una procedura fallimentare, nel 1976, Becchina a Basilea ha lavorato in un albergo. In seguito ha commerciato in opere d'arte e reperti archeologici, avviando la ditta Palladion Antike Kunst.
Secondo la ricostruzione degli investigatori della Dia di Trapani, per oltre un trentennio Becchina avrebbe accumulato ricchezze con i proventi del traffico internazionale di reperti archeologici, molti dei quali trafugati clandestinamente nel più importante sito archeologico della Sicilia (Selinunte) da tombaroli al servizio di Cosa nostra. A metà degli anni Novanta, divenuto ormai un affermato uomo d'affari, è tornato a vivere stabilmente a Castelvetrano, dove ha anche avviato attività economiche ed effettuato rilevanti investimenti.

A gestire le attività illegali legate agli scavi clandestini sarebbe stato l'anziano patriarca mafioso Francesco Messina Denaro, poi sostituito dal figlio, il latitante Matteo. Secondo alcuni collaboratori di giustizia, ci sarebbe stato proprio Francesco Messina Denaro dietro il furto dell' Efebo di Selinute, una statuetta di grandissimo valore storico archeologico trafugata negli anni Cinquanta. Il collaboratore di giustizia marsalese Mariano Concetto ha dichiarato di aver ricevuto l'incarico dai vertici del suo mandamento mafioso di trafugare il famoso Satiro danzante, reperto archeologico conservato a Mazara del Vallo. Ad ordinare il furto sarebbero stati i Messina Denaro, che avrebbero poi provveduto a piazzarlo attraverso canali svizzeri.