RIAD - Il sempre piu potente erede al trono saudita, il principe Mohamed bin Salman (conosciuto come Mbs) ha operato un giro di vite contro l'illegalità senza guardare in faccia a nessuno, inclusi i suoi parenti, forse scomodi. La nuova commissione anti-corruzione - istituita dal futuro re - ha arrestato 11 principi, membri della sterminata famiglia reale, e 38  ex ministri. Lo ha reso noto la rete saudita Al Arabiya citando fonti anonime.

Nelle maglie della retata è finito anche uno dei più facoltosi e importanti uomini d'affari sauditi, il miliardario Alwaleed bin Talal. La sua società di investimento, la Kingdom Holding, possiede tra l'altro partecipazioni nell'impero mediadico News Corp di Rupert Murdoch e in Twitter. La notizia ha fatto affondare le quotazioni della compagnia, che ha lasciato sul terreno quasi il 10%, e anche l'indice guida della Borsa saudita.

Il 32enne erede al trono è considerato di fatto il reggente dell'Arabia Saudita - guidata ancora dal padre 81enne re Salman - perché controlla le leve del potere dalla Difesa all'Economia con il suo piano "Vision 2030".

A settembre la commissione aveva arrestato una ventina di persone, inclusi influenti religiosi del clero wahabita (l'interpretazione più rigorosa ed intransigente dell'Islam sunnita) contrari alla politica estera di Mohamed bin Salman, segnata dalla rottura delle relazioni con il Qatar, così come alle sue riforme politiche, inclusi l'annunciata privatizzazione del 5% del colosso petrolifero Aramco e il taglio dei sussidi di Stato.

Ora questa nuova serie di arresti, tanto più clamorosa per il rango e il peso politico delle persone finite in carcere. Uno sviluppo che fa pensare che Mohamed bin Salman sia sul punto di salire al trono e voglia liberarsi di ogni possibile intralcio.