Malaria, un passo avanti per metterla ko. Altri 21 paesi verso l'eliminazione

SONO 21 i Paesi vicini all'eliminazione della malaria entro il 2020 ma su questa malattia globale non siamo affatto nella prospettiva di raggiungere complessivamente gli obiettivi 2020, cioè il 40% in meno di mortalità e incidenza rispetto al 2015. Siamo così lontani dai target fissati dall'Onu per il 2030 nei SDGs, gli obiettivi di sviluppo sostenibile che parlano del 90% di riduzione. Questa la brutta notizia del Malaria Report 2017 dell'Organizzazione mondiale della Sanità (Oms), anche se vi sono progressi in tanti Paesi anche africani. I DATI. Nel 2016 si stimano 216 milioni di casi di malaria nel mondo, 211 milioni nel 2015: erano 237 milioni nel 2010. Il 90% dei casi si manifesta nella regione africana. Nei 91 Paesi dove la malaria è endemica, l'80% dei casi riguarda 14 Paesi dell'Africa subsahariana più l'India. L'incidenza della malaria è scesa in media tra il 2010 e il 2016 di circa il 18%, con punte del 48% nella regione del Sud Est asiatico. Ma tra il 2014 e il 2016 l'incidenza in molte Regioni dell'Oms è tornata a crescere. Il parassita Plasmodium falciparum, la forma malarica più grave, trasmesso dalla zanzara anofele, è anche la più diffusa (99% dei casi) nell'Africa subsahariana, ma fuori dall'Africa è il Vivax ad essere predominante soprattutto nelle Americhe (64%) e nel Sud Est asiatico ed Est mediterraneo (30 e 40%). CONTINUA A UCCIDERE. La mortalità globale nel 2016, secondo il Report Oms, si stima sia a quota 445mila, contro i 446mila dell'anno precedente, il 91% nell'Africa. Anche qui, 14 Paesi dell'Africa sub-sahariane più l'India rappresentano l'80% di morti per la malaria. Migliorati i numeri sulla mortalità in Sud Est asiatico dal 2010 (-44%) in Africa (-37%) e nelle Americhe (-27%). Ma ora siamo in stallo. ELIMINARE LA PATOLOGIA. Sono 44 i Paesi che hanno meno di 10 mila casi, Kyrgyzistan e Sri Lanka sono dal 2016 Paesi "malaria free" come da certificazione dell'Oms. 21, come dicevamo all'inizio, sono i Paesi sull'orlo dell'eliminazione (tra i quali Algeria, Costa Rica, Paraguay, Capo Verde, El Salvador, Argentina, Turchia) se aiutati a terminare il lavoro come vorrebbe l'Oms. Anche qui però con dati contraddittori: 11 hanno avuto un aumento dal 2015 di casi indigeni e 5 un incremento di 100 casi tra il 2015 e il 2016. Ci vogliono 3 anni consecutivi senza casi per diventare "malaria free". I FONDI. In tutto 2,7 miliardi i fondi del 2016, praticamente invariati dal 2010, meno della metà di quelli previsti per il 2020. Poi ci sono le guerre, i cambiamenti climatici, l'emergere di varie forme di resistenza sia alle cure (anche artemisina) che agli insetticidi. Alcune emergenze nel 2016 hanno riguardato Nigeria, SudSudan, Venezuela e Yemen. In 34 dei 41 Paesi ad alta minaccia malarica, in gran parte sostenuti da fondi internazionali, negli ultimi 3 anni ci sono state riduzioni dei finanziamenti (attualmente sono sotto i 2 dollari a persona, si calcola), eccetto la Repubblica Democratica del Congo, Guinea, Mauritania, Mozambico, Niger, Pakistan e Senegal. I TAGLI DI TRUMP. I donatori maggiori del fondo per la malaria sono gli Usa (un miliardo di dollari, 38% dell'intero ammontare), seguiti da Gran Bretagna, Francia, Germania e Giappone. Dai bilanci interni dei Paesi con malaria endemica arriva il 31% dei fondi (800 milioni di dollari). Uno studio dell'Imperial College di Londra pubblicato su Plos Medicine ipotizza l'effetto di eventuali tagli su un altro capitolo di bilancio Usa, quello chiamato President's Malaria Iniziative (PMI). Il ventilato taglio di circa il 44% dei fondi, a 19 Paesi ad alto rischio malarico in Africa, porterebbe secondo gli studiosi a 67 milioni di casi in più di malaria, 290 mila morti entro il 2020. Il GRANDE GAP. I programmi Oms sulla malaria con relativi investimenti vanno nel 74% ai Paesi africani, il 7% al Sud Est asiatico. Più della metà delle risorse (57%) passa attraverso il Fondo Globale contro Aids, Tbc e malaria. Secondo il Report per raggiungere gli obiettivi 2020 e 2030 servono 6,5 miliardi di dollari ogni anno. Evidente la differenza, un grande gap, mancano quasi 4 miliardi l'anno. Nella ricerca e sviluppo (test diagnostici, prevenzione, farmaci, vaccini), dati 2015, sono stati spesi 572 milioni di dollari, l'83% di quello che servirebbe. AVANZA LA RESISTENZA. Il trattamento a base di artemisina (ACT) resta l'arma più efficace ed efficiente per curare la malaria (409 milioni di trattamenti erogati nel 2016 contro i 311 milioni del 2015), ma sono emerse forme parziali di resistenza all'estratto della pianta soprattutto in Asia, nel delta del Mekong (in 5 Paesi), anche se si sono registrate riduzioni consistenti nei casi e nelle morti. Ma anche e soprattutto negli insetticidi, utilizzati nelle reti protettive antizanzara trattate e sulle mura delle abitazioni, ci sono sviluppate resistenze: in 61 dei 76 Paesi dove la malaria è endemica vi è una resistenza ad almeno un insetticida, in 50 Paesi ad almeno due. Altissima le resistenza ai piretroidi. In ogni caso le reti trattate con insetticidi restano uno strumento importantissimo nella prevenzione della malattia. Al 2016 solo il 54% della popolazione a rischio può però dormire sotto queste protezioni. I SERVIZI SANITARI. Rapido e continuo ricorso ai test, protezione alle donne incinta e ai bimbi sotto i 5 anni, cure efficaci, approcci integrati soprattutto per i bambini (malaria, malattie respiratorie, diarrea), sistemi adeguati di sorveglianza e servizi sanitari di base sono gli strumenti pratici segnalati dal Report. In sintesi: copertura sanitaria universale. È la sfida dell'Oms nei nostri giorni tra guerre, corruzione, divisioni religiose e tribali, incertezze politiche, ignoranza e diffusione di false credenze. Ce la faremo?

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