Gran Fondo al via: Varese abbraccia gli atleti di 50 nazioni

La musica della banda, le autorità, gli atleti con i colori dei loro paesi e tanti cittadini entusiasti: si è aperta oggi pomeriggio con una festosa cerimonia al Race Village di piazza Repubblica la Gran Fondo World Championship, per i varesini, più semplicemente, “i mondiali”.

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Ad aprire le danze non poteva che essere Renzo Oldani, presidente della Società ciclistica Alfredo Binda, che dopo Varese 2008 è riuscito a riportare a Varese un importante evento internazionale: «Dopo 10 anni grazie al lavoro di squadra e alla passione che ci abbiamo messo tutti, Varese torna ad essere mondiale – ha detto Oldani, cuore e mente dell’iniziativa – Un grande ringraziamento a tutti coloro che ci hanno lavorato e che hanno creduto in questo evento, che rappresenta un’importante occasione per lo sport e per il nostro territorio».

«Un’occasione davvero preziosa per far conoscere le bellezze di Varese e dei suoi dintorni, su strade battute dai grandi campioni del ciclismo – gli ha fatto eco il sindaco Davide Galimberti – Una vetrina mondiale che conferma la vocazione turistica del territorio, e che rappresenta anche un’occasione per metterci alla prova sul piano dell’organizzazione e dell’accoglienza».

A salutare i molti appassionati accorsi in piazza Repubblica anche il presidente della Federazione ciclistica italiana, e vicepresidente dell’Unione ciclistica internazionale Renato Di Rocco, che ha aperto uffiialmente l’evento.

Sul palco è salito anche il nuovo prefetto di Varese, Enrico Ricci, che simpaticamente ha ammesso di aver fatto tutto il percorso della Gran Fondo… ma in macchina: «E’ stata però l’occasione per scoprire, per me che sono toscano e sono qui da poco più di un mese, la grande bellezza del territorio varesino».

Infine il presidente della Camera di Commercio Fabio Lunghi ha sottolineato come il connubio tra sport e turismo stia diventando una spinta fondamentale per l’economia varesina: «Sono certo – ha detto Lunghi dando il benvenuto ai quasi 2700 atleti giunti a Varese – che anche voi vi innamorerete del nostro territorio».

Presente alla cerimonia inaugurale anche il presidente di Regione Lombardia ed ex sindaco di Varese Attilio Fontana, con l’assessore regionale allo sport e giovani Martina Cambiaghi. Fontana  ha definito l’evento «Oltre che un importante appuntamento agonistico, anche una grande festa dello sport», mentre l’assessore Martina Cambiaghi ha dichiarato: « A 10 anni dal Mondiale che ha portato a Varese la più  importante competizione ciclistica del mondo, torna un nuovo appuntamento di grandissima caratura. Ho citato due eventi che sono solo la punta dell’iceberg di un mondo che proprio a Varese e nella sua provincia ha trovato una perfetta collocazione. Da un lato, il territorio con la sua conformazione geografica si presta a ospitare percorsi ciclistici di altissimo livello, dall’altro, la grande passione per questo sport si è tradotta in un grandissimo movimento».

«Gli atleti al via della Granfondo – ha concluso l’assessore Cambiaghi – sono i veri appassionati della bicicletta. Una passione che va oltre le sport e che permette a questo territorio di essere il protagonista: l’evento è molto più che ciclistico. Ha valenza sociale, turistica, territoriale, e la risposta del pubblico è fantastica. La Granfondo Tre Valli Varesine unisce professionisti del mestiere ad amatori: è bellissimo».