Si è svolta questa mattina al Quirinale la cerimonia di consegna delle onorificenze dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana, conferite "motu proprio" dal presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, il 29 dicembre 2018, a cittadini che si sono distinti per atti di eroismo, per l'impegno nella solidarietà, nel soccorso, per l'attività in favore dell'inclusione sociale, nella cooperazione internazionale, nella tutela dei minori, nella promozione della cultura e della legalità. La cerimonia, condotta da Veronica Pivetti, è stata aperta dalla proiezione di un filmato realizzato dalla RAI e si è conclusa con l'intervento del Capo dello Stato. Il Presidente Mattarella ha individuato, tra i tanti esempi presenti nella società civile e nelle istituzioni, alcuni casi significativi di impegno civile, di dedizione al bene comune e di testimonianza dei valori repubblicani.

"Non ho avuto paura, lo rifarei", parla Maria Rosaria, la donna che ha difeso un immigrato in treno a Napoli

Tra le 33 persone premiate c'è la napoletana Maria Rosaria Coppola, 62 anni, che è Ufficiale dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana: "Per il coraggio e lo spirito di iniziativa con cui ha pubblicamente difeso un giovane straniero vittima di una aggressione razzista" Dipendente del centro di produzione Rai di Napoli.

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Nel novembre 2018 mentre viaggiava su un treno della rete circumvesuviana ha difeso un ragazzo proveniente dallo Sri Lanka, vittima di una aggressione (verbale) razzista da parte di un giovane passeggero.

Mattarella premia Maria Rosaria Coppola, la donna che difese un immigrato in treno a Napoli

Davanti al silenzio e all'indifferenza degli altri viaggiatori, è stata l'unica ad intervenire. L'accaduto è stato filmato con lo smartphone da un altro viaggiatore e poi postato su Facebook. È diventato virale in pochissimo tempo. Nel video si vede il giovane che inveisce contro gli immigrati, lanciando accuse.