Quasicristalli naturali

I quasicristalli sono solidi le cui disposizioni atomiche hanno simmetrie proibite per i cristalli periodici, comprese le configurazioni con simmetria a cinque pieghe. Tutti gli esempi identificati fino ad oggi sono stati sintetizzati in laboratorio in condizioni controllate. Qui presentiamo la prova di un quasicristallo icosaedrico presente in natura che comprende sei distinti assi di simmetria a cinque pieghe. L’icosaedrite, una lega di alluminio, rame e ferro, si presenta come grani di dimensioni micron associati a khatyrkite cristallino e cupalite in campioni delle montagne Koryak in Russia. L’esistenza di Icosaedrite dimostra che i quasicristalli possono formare e rimanere stabili in condizioni geologiche, espandendo in tal modo in modo significativo i tipi di strutture ora conosciute per formare naturalmente.