Vittorio Russo, «Equatore»
Magie meticce e promesse di vita

C’è un altro aspetto che descrive la cultura di un popolo. È qualcosa al tempo stesso di universale, che accomuna l’uomo nella simbologia primitiva, ma che si differenzia nella forma: la fede. In Ecuador il sacro è ancora legato al quotidiano; la prima legge è quella della natura, temibile Parca che recide il filo di vita e morte. Per esempio Quito, la capitale, è adagiata fra le due cordigliere andine, lungo le pendici del vulcano Pichincha, terribilmente attivo. Vivere a stretto contatto con la sua realtà ha trasformato la paura degli abitanti in preghiera: pichincha è diventata una parola comune, buon affare. Lo si esorcizza per scongiurarne la potenza mortifera. In questo Paese il sincretismo — il cristianesimo importato dai conquistadores spagnoli e le antiche credenze andine — si fonde nei rituali di maghi e fattucchieri, nelle chiese dorate in stile churrigueresco e nelle storie che si portano dietro, quelle di violenze perpetuate in nome di un dio, imposto dai conquistatori, che decapitarono «una civiltà di cui ignoreremo per sempre gli orizzonti». E lo si ritrova anche nella testimonianza dei manufatti di culto, raccolti nei musei: divinità orrifiche, simboli fallici o antropomorfi scongiurano l’angosciosa paura dell’ignoto: il cosmo. La violenza della natura che tutto può rispetto all’uomo.

Quello che Russo riesce a raccontare in modo ancora più toccante è l’altro aspetto della natura, quello della meraviglia («non è né madre, né matrigna. Non ha colore, non ha forma, non ha sesso. Semplicemente è») che questa terra, come pochi altri luoghi al mondo, riesce a conservare: «Il paradiso perduto dell’evoluzione passata». L’eternità. Il viaggio giunge nelle Galápagos, le isole che permisero a Darwin di formulare la teoria dell’evoluzione grazie allo studio delle testuggini, i fringuelli, le iguana e la straordinaria flora che l’autore descrive come una bellezza che libera «dall’anestesia della razionalità». È qui che si percepisce la magia dell’evoluzione, quasi impensabile da comprendere per l’uomo moderno. «Tutto (...) richiama echi di vita remota che è pure una promessa di vita futura racchiusa com’è nella pienezza di quello che mi circonda».

Laggiù, dove la Terra sbuffa ancora i suoi remoti respiri e dove la legge dell’uomo si piega a quella naturale, termina il cammino. Noi lo abbiamo seguito con gli occhi, ma è solo compiendolo, il viaggio, che riusciamo nella più grande esplorazione, quella di noi stessi, delle nostre radici. Ancorate un po’ ovunque nel nostro pianeta; anche là, nel punto di massima distanza dal centro della Terra.