Scoperta l’identità della modella che posò per «L'origine del mondo»

Per anni la sua identità è rimasta un mistero, uno dei segreti più grandi della storia dell'arte. Lo scorso 25 settembre lo studioso Claude Schopp ha annunciato di aver identificato «per caso» la modella de L'origine del mondo, celebre dipinto di Gustave Courbet definito «l'opera più scandalosa dell'Ottocento». La protagonista del quadro sarebbe Constance Quéniaux che nell'estate del 1866, anno in cui fu realizzato il capolavoro, aveva 34 anni ed era una delle amanti del diplomatico ottomano Khalil-Bey, committente dell'opera. Il quadro era tornato agli onori delle cronache due anni fa per un singolare episodio: dopo che Facebook aveva oscurato «L’origine del mondo» di Courbet — sospendendo l’account del professore che aveva postato l’immagine del pube nudo della modella — la Francia aveva reagito minacciando di processare il social network. E la corte d’appello di Parigi si era dichiarata pronta ad aprire un fascicolo contro la società di Zuckerberg per deliberare poi sul tema della «confusione tra opere d’arte e pornografia», nonché sul delicato tema della libertà d’espressione sui social.

La lettera rivelatoria

Alla scoperta Claude Schopp ha dedicato L’Origine du monde, vie du modèle, volume che sarà nelle librerie francesi dal 4 ottobre e che racconta la storia di un mistero lungo un secolo. L'origine del mondo è un'opera controversa, esposta pubblicamente in Francia per la prima volta solo nel 1991 e che ha avuto tra i suoi proprietari il celebre psicanalista Jacques Lacan. Lo studioso Schopp è risalito all'identità della modella mentre leggeva la corrispondenza tra George Sand e Alexandre Dumas figlio, risalente al giugno del 1871. In un passaggio di una lettera lo scrittore Dumas, parlando delle opere di Courbet, riflette: «Non si dipinge l'intervista più delicata e sonora di mademoiselle Quéniaux dell'Opera».