El rescate de los 33 mineros chilenos podría terminar hoy

Piñera ha anunciado que el rescate de los mineros "podría terminar en 7 u 8 horas".

Operarios introducen la cápsula Fénix hoy, martes 12 de octubre de 2010, en la boca del túnel por la que saldrán los 33 mineros que permanecen atrapados en la mina San José, cerca a Copiapó (Chile), para dar comienzo a la "Operación San Lorenzo". El presidente chileno, Sebastián Piñera, destacó la "promesa cumplida" de rescatar a los trabajadores. EFE/Cézaro De Luca

El presidente de Chile, Sebastián Piñera ha anunciado que el rescate de los 33 mineros podría darse hoy por finalizado ya que los plazos se han acortado y ahora se están rescatando a tres mineros cada dos horas. "Nos quedan siete u ocho horas de rescate así es que el rescate puede que termine hoy, día 13 de Octubre", señaló Piñera.

Ya son 28 los mineros en la superficie
Florencio Ávalos, Mario Sepúlveda, Juan Illanes, Carlos Mamani, Jimmy Sánchez, Osmán Araya, José Ojeda, Claudio Yañez, Mario Gómez, Alex Vega, Jorge Galleguillos Orellana, Edison Peña, Carlos Barrios, Víctor Zamora, Víctor Segovia, Daniel Herrera, Omar Reygada, Esteban Rojas, Pablo Rojas, Darío Segovia, Yonni Barrios, Samuel Ávalos, Carlos Bugueño, José Henríquez, Renán Ávalos, Claudio Acuña, Franklin Lobos y Richard Villarroe han sido los primeros mineros en ver la luz después de 69 días bajo tierra. Sólo quedan en este momento 5 mineros por salir a la superficie.

Poco a poco el rescate de los 'héroes de Acatama' se va cumpliendo según lo previsto y la emoción y el alivio inundan el Campamento Esperanza.

Florencio Ávalos hizo historia cuando a las 0:10 horas locales (03:10 GMT) se convirtió en el primer minero en recuperar la libertad tras 69 días de encierro.

Este joven de 31 años emergió de la cápsula "Fénix 2" tras un recorrido de apenas 15 minutos por el pozo que durante 33 días excavó la perforadora Scramm T-130, apodada "La Liebre" por los rescatadores, por la rapidez de su trabajo.

Miles de espectadores de todo el mundo tuvieron oportunidad de presenciar como Ávalos -con gafas negras para evitar la luz- mantenía una gran serenidad, a diferencia de su pequeño hijo Byron, quien le esperaba junto a su esposa, Mónica Araya, y su otro hijo, Alex.

Los familiares rompieron a llorar y se fundieron en abrazos con él, mientras una sirena alertó al campamento "Esperanza" de que el salvamento más milagroso de la historia de la minería había comenzado con éxito.

El ministro de Salud, Jaime Mañalich, lo acompañó hasta una camilla y fue conducido hasta un pequeño contenedor cercano al punto donde la cápsula alcanzó la superficie para ser sometido a un primer análisis médico.

Una hora después, Mario Sepúlveda, un electricista de 39 años, llegaba a la superficie desde las profundidades de la mina haciendo gala de un gran sentido del humor y un extraordinario dinamismo.

Sepúlveda, que ofició de "animador" en los vídeos en que los atrapados describían las condiciones de su encierro, gritaba sarcásticamente desde la jaula "Ya, pueh!".

Los alaridos de Sepúlveda se escucharon nítidamente en la superficie y provocaron las carcajadas de los rescatadores y las autoridades, necesitadas a esa altura de la noche de una vía de escape de la tensión acumulada a lo largo de la jornada.

Ya arriba, antes de abandonar la cápsula, gritó "Viva Chile, mierda" y empezó a regalar piedras que sacó de un morral que llevaba consigo desde el fondo del pozo.

En un arrebato de espontaneidad, Sepúlveda comenzó a abrazar a todos los que le esperaban en la plataforma, e inadvertidamente dejó casi para el final al presidente chileno, Sebastián Piñera, a quien el corpulento minero "estrujó" en tres ocasiones.

Como Ávalos, Sepúlveda fue recibido con ansiedad y cariño por su esposa, Elvira Valdivia, y sus dos hijos, tras fue trasladado en camilla al lugar donde le practicaron el primer chequeo médico. Su padre dijo a los periodistas que estaba "contento, orgulloso y emocionado", y celebró que su hijo saliera con un estado anímico "muy bueno". "Si lo dejan libre en un rato andará por aquí", dijo en alusión a la vitalidad de la que hizo gala el segundo de los rescatados.

Carlos Mamani, el cuarto rescatado, dio gracias a Dios de rodillas y luego besó a su mujer, entre los aplausos de los socorristas. Y Jimmy Sánchez, el quinto en salir de la mina y padre de un bebé de tres meses, confesó que quiere casarse con su novia Helen Ávalos, de 17 años.

Antes de izar a los primeros mineros, la cápsula "Fénix 2" había sido sometida a una prueba de descenso que sirvió para revisar el trayecto con una cámara de vídeo y detectar eventuales anomalías. Posteriormente, el rescatador Manuel González subió a bordo de la jaula para llegar hasta el refugio de los mineros, a los que explicó el funcionamiento de cápsula, que cuenta con un complejo sistema de comunicación y está pintada con los colores de la bandera de Chile; blanco, azul y rojo.

Al ingresar en la cabina, los mineros se colocaron un casco con audífonos y micrófono inalámbrico, lentes que filtran toda la luz, un cinturón biométrico, un traje térmico impermeable e incluso un vendaje para evitar trombosis en las piernas.

Ejemplo de unidad
En una comparecencia de prensa improvisada a los pocos minutos de la salida de Ávalos, el presidente de Chile, Sebastián Piñera, puso a los 33 obreros atrapados como ejemplo de unidad, coraje y perseverancia a seguir por sus compatriotas para superar los problemas del país.

"Al igual que las víctimas del terremoto y que los que trabajan en la reconstrucción, (los mineros) demuestran que cuando Chile se une en la adversidad somos capaces de grandes cosas. Ojalá que su ejemplo se quede siempre con nosotros", apuntó.

El mandatario anunció que en el lugar que hoy ocupa el llamado "campamento Esperanza" se erigirá un memorial para que las futuras generaciones recuerden esta hazaña. Además, aseguró que el yacimiento San José y otras minas en donde se han repetido los accidentes laborales no volverán a operar "hasta que no garanticen que la vida y la seguridad de sus trabajadores están resguardadas".