Essere «fedeli» alle proprie radici e ai propri compiti e «perseverare nell’impegno di comunicare i valori intellettuali, spirituali e morali che possono preparare» gli studenti a «partecipare con saggezza e responsabilità alla vita della Chiesa e ai dibattiti sulle sfide cruciali del nostro tempo». È la missione che Papa Francesco ha affidato a docenti e allievi dell’Istituto patristico Augustinianum di Roma, ricevuti questa mattina in udienza nella Sala Clementina del Palazzo Apostolico vaticano in occasione del cinquantesimo anniversario di fondazione dell’Istituto.
Il Papa ha ricordato la genesi dell’Istituto: «Come depositario della grande “scuola” agostiniana, improntata alla ricerca della saggezza, l’Augustinianum è stato fondato per contribuire a preservare e trasmettere la ricchezza della tradizione cattolica, soprattutto la tradizione dei Padri. Questo apporto è essenziale per la Chiesa», ha detto nel suo discorso.
Ha citato poi Paolo VI quando, inaugurando l’Istituto, disse: «Il ritorno ai Padri della Chiesa fa parte di quella risalita alle origini cristiane, senza la quale non sarebbe possibile attuare il rinnovamento biblico, la riforma liturgica e la nuova ricerca teologica auspicata dal Concilio Ecumenico Vaticano II». San Giovanni Paolo II visitando l’Augustininanum nel 1982, «confermò questa consegna dicendo, tra l’altro, che “mettersi alla scuola dei Padri vuol dire imparare a conoscere meglio Cristo e a conoscere meglio l'uomo” e che “questa conoscenza aiuta enormemente la Chiesa nella sua missione”», ha ricordato Francesco.
Che non ha fatto mancare un pensiero particolare per gli insegnanti in pensione e per il cardinale Prosper Grech, tra i fondatori dell’Augustininanum, congedandosi con l’auspicio che l’Ordine di Sant’Agostino, che gestisce l’Istituto, e i docenti proseguano sulla tra della fedeltà e della perseveranza. Perché «tale servizio è strettamente collegato all’evangelizzazione e contribuisce a promuovere la crescita della famiglia umana verso la sua definitiva pienezza in Dio».
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