ROMA - Milioni di bambini al mondo offrono al Papa le loro preghiere. Una sola probabilmente potrà raccontare di avergli offerto un milione di dollari. La singolare esperienza è capitata alla piccola Genesis Butler, 12 anni, attivista per i diritti animali e la tutela ambientale.

Genesis - la persona più giovane mai salita su un palco della rassegna TEDx - è l'ambasciatrice di una campagna globale che punta a contrastare i cambiamenti climatici attraverso un cambiamento alimentare. "Million Dollar Vegan", l'organizzazione che cura la campagna, offre dunque un milione di dollari al Santo Padre - in nome di Genesis - qualora accetti di praticare una dieta vegetale per l'intera Quaresima.

Se il Papa accetterà, Million Dollar Vegan devolverà il milione in beneficenza in favore delle cause che il Papa stesso vorrà premiare.
 
Lanciata oggi, in contemporanea in 15 Paesi al mondo, la campagna punta a far luce sul devastante impatto degli allevamenti intensivi. Allevare intensivamente gli animali - secondo studi accreditati - ha maggiore impatto sul riscaldamento globale che le emissioni dell'intero comparto mondiale dei trasporti.

Non solo. "E' una delle cause principali della deforestazione e della perdita di biodiversità, e causa indicibili sofferenze a miliardi di animali". Temi che il Papa sente molto, almeno a giudicare dalla sua Enciclica "Laudato Si'". 
 
Aggiunge la piccola Butler: "Nutrire gli animali con i raccolti che potrebbero sfamare gli esseri umani è uno spreco. E con una popolazione mondiale in costante aumento, non possiamo permetterci di sprecare nulla."
 
La Butler ha chiesto di incontrare Papa Francesco. La campagna l'ha già portata a vedere personaggi vegani del calibro di Evanna Lynch (Harry Potter e Ballando con le Stelle) e Benjamin Zephaniah (poeta e scrittore). Anche Paul McCartney, da tempo vegetariano e co-fondatore della campagna "Lunedì senza carne", sostiene Million Dollar Vegan e ha firmato la lettera-appello per il Santo Padre.
 
L'amministratore delegato di "Million Dollar Vegan", Matthew Glover, già fondatore di "Veganuary", campagna di enorme successo nel Regno Unito, in Australia e negli Usa, spiega: "Abbiamo deciso di lanciare una campagna deliberatamente coraggiosa e audace per scuotere i leader politici di tutto il mondo dalla loro compiacenza".

"Per troppo tempo hanno mancato di agire di fronte alle prove dei danni che gli allevamenti intensivi causano alle persone e al Pianeta. Peggio ancora, molti hanno sovvenzionato proprio queste attività. Ma le prove sono ormai chiare e inconfutabili, e non possiamo permetterci di restare ancora in silenzio".

"Siamo grati a Papa Francesco per aver parlato di queste problematiche ed è per questo che umilmente gli chiediamo di provare un'alimentazione vegana per l'intera Quaresima, e di farsi esempio di come ognuno di noi può allineare i propri principi di cura e compassione con le proprie azioni".

"Million Dollar Vegan" ha preparato una guida, tradotta in diverse lingue e con contenuti specifici per ogni Paese, disponibile gratuitamente sul sito www.MillionDollarVegan.com.

Contiene informazioni utili su come seguire al meglio un'alimentazione vegana, inclusi consigli nutrizionali, siti di ricette, prodotti vegani, libri e film da cui lasciarsi ispirare, app utili per trovare i migliori ristoranti in cui mangiare vegan.