In India almeno 140 persone sono morte per aver bevuto del liquore adulterato nello Stato di Assam. Lo riferiscono le autorità locali. L'episodio giunge due settimane dopo che un caso simile aveva provocato un centinaio di morti nel nord del Paese. Due i distretti dello Stato di Assam coinvolti: quello di Golaghat e quello vicino di Jorhat.

La maggior parte delle vittime, fra cui ci sono numerose donne, lavorava in piantagioni di the della regione. Secondo quanto ha raccontato ad AFP un responsabile del distretto di Golaghat, Dhiren Hazarika, le persone hanno cominciato ad ammalarsi giovedì sera, dopo avere consumato un carico di alcol prodotto clandestinamente.

Il bilancio potrebbe ancora aggravarsi dal momento che, secondo i responsabili, almeno altre 300 persone sono state ricoverate in ospedale, e molte sono in condizioni critiche.

Un medico spiega ad AFP che le persone sono arrivate in ospedale con vomito e forti dolori al petto.

Il governatore dello Stato di Assam, Sarbananda Sonowal, ha ordinato l'apertura di un'indagine. La polizia ha annunciato l'arresto di un uomo che vendeva alcol adulterato, mentre due responsabili dell'amministrazione delle imposte sono stati sospesi per non avere preso le adeguate precauzioni prima della messa in vendita di questo alcol.

A metà febbraio un centinaio di persone era morto in un fine settimana proprio a causa di alcol adulterato e molte altre erano state ricoverate, in una zona a cavallo fra gli Stati di Uttar Pradesh e Uttarakhand, nel nord del Paese. La polizia aveva allora fatto scattare una vasta operazione contro le distillerie clandestine.

I contrabbandieri aggiungono spesso all'alcol del metanolo, un alcol altamente tossico talvolta utilizzato come antigelo. Secondo la International Spirits and Wine Association of India, dei cinque miliardi di litri di alcol bevuti ogni anno in India circa il 40% viene prodotto illegalmente.