Come Nutrire un Uccellino

Co-redatto da Natalie Punt, DVM

In primavera può succedere di imbattersi in un uccellino abbandonato; il suo pietoso cinguettio evoca un istinto materno anche nel cuore più duro. È naturale che tu voglia prenderti cura del malcapitato uccellino. Prima di cominciare, però, devi esaminare la situazione e assicurarti di fare la scelta migliore. È stato davvero abbandonato? Nella zona esiste un centro di riabilitazione specializzato che potrebbe prendersi cura di lui? Se decidi di prendertene cura, è importante capire il compito che devi assolvere: gli uccellini sono molto delicati e devono essere nutriti quasi continuamente. Se pensi di essere all'altezza, questo articolo ti spiegherà ciò che devi sapere per nutrire un uccellino e averne cura.

Passaggi

Metodo 1

Metodo 1 di 3:

Valutare la Situazione

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   Prova a capire se l'uccellino è abbastanza grande da poter lasciare il nido entro pochi giorni. La prima cosa che devi fare è capire se l'uccellino è nidiaceo o precoce. Gli uccelli nidiacei nascono con gli occhi chiusi, senza piume e sono completamente dipendenti dai genitori, che forniscono loro cibo e calore. Molti uccelli da trespolo e canterini sono nidiacei, come i pettirossi e i cardellini. I precoci sono invece uccelli che nascono più sviluppati, escono dall'uovo con gli occhi aperti e hanno soffici piume. Sono in grado di camminare, iniziano subito a seguire la madre e a beccare il cibo. Esempi di uccelli precoci includono i pivieri, le oche e le anatre.

   • Gli uccelli precoci sono molto più semplici da accudire rispetto a quelli nidiacei, ma sono meno propensi a richiedere aiuto. Gli uccelli precoci di solito costruiscono a terra il loro nido, e quindi non possono cadere o essere gettati fuori dai loro rifugi. Se trovi un uccellino precoce abbandonato, prova a riportarlo alla madre prima di prendertene cura.
   • Gli uccellini nidiacei appena nati sono completamente indifesi, quindi avranno bisogno di assistenza. È normale trovare uccelli nidiacei caduti dal loro nido in aree suburbane. In alcuni casi potrai rimettere l'uccellino al suo posto, in altri casi dovrai prendertene cura. Potrebbe essere anche giusto lasciare l'uccellino dove si trova e lasciare che la natura segua il proprio destino.
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   Verifica se l'uccellino è appena nato o se è già pronto per spiccare il volo. Se hai trovato un uccellino da trespolo o canterino, che credi sia caduto o sia stato abbandonato, devi prima valutare se sia appena nato. In tal caso sarebbe troppo immaturo per lasciare il nido, non avendo piume sviluppate e avendo gli occhi chiusi. I giovani volatili, invece, sono uccellini più sviluppati che hanno le piume e la forza necessaria per imparare a volare. Possono lasciare il nido e sono capaci di appollaiarsi e stare in equilibrio.

   • Se l'uccellino che hai trovato è appena nato non dovrebbe stare fuori dal nido, quindi probabilmente si è verificato un qualche incidente. Può essere caduto dal nido o essere stato spinto giù da fratelli più forti di lui. Un uccellino abbandonato non ha quasi nessuna possibilità di sopravvivere, se lasciato da solo.
   • Se ti sei imbattuto in un giovane uccellino, tuttavia, avrai bisogno di comprendere la situazione prima di pensare di salvarlo. Sebbene possa sembrare che l'uccello sia caduto dal nido o sia abbandonato, mentre svolazza e cinguetta disperatamente a terra, probabilmente vedrai arrivare i genitori a intervalli regolari per nutrirlo. Se è questo il caso, non dovresti assolutamente intervenire.
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   Se possibile, rimetti l'uccellino nel nido. Se sei sicuro che il piccolino che hai trovato è un nidiaceo, e giace indifeso a terra, potrebbe essere possibile rimettere l'uccellino nel nido. Prima, verifica se riesci a individuare il nido in un albero o in un arbusto vicino. Potrebbe essere ben nascosto e difficile da raggiungere. Poi prendi l'uccellino, riponilo in una mano e coprilo con l'altra, per riscaldarlo. Controlla se è ferito e, se sembra sano, mettilo delicatamente nel nido.

   • Non temere che i genitori lo caccino a causa dell'odore umano. È una vecchia leggenda metropolitana. In verità gli uccelli hanno un senso dell'olfatto molto poco sviluppato e riconoscono i cuccioli utilizzando per lo più la vista e l'udito. Nella maggior parte dei casi, accoglieranno il pulcino caduto nel nido.
   • Una volta che hai posizionato l'uccellino nel nido, fai una "ritirata strategica"; non rimanere nei paraggi per assicurarti che i genitori ritornino, in questo modo gli metterai paura. Se puoi, osserva il nido dalla finestra usando un binocolo.
   • Sappi che, in molti casi, rimettere il piccolino nel nido non assicurerà la sua sopravvivenza. Se è l'uccellino più debole della nidiata, sarà probabilmente gettato di nuovo fuori dal nido dai fratelli più forti, perché competono per il cibo e il calore.
   • Se trovi uccellini morti nel nido, allora il nido è stato abbandonato e non ha senso rimettere il piccolo pennuto caduto nel nido stesso. In questo caso dovrai prendertene cura, insieme ai suoi fratellini sopravvissuti, se vuoi provare a salvare pure loro.
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   Se necessario, costruisci un nido alternativo. Talvolta, interi nidi possono cadere a causa di forti raffiche di vento, decespugliatori o predatori. Se è questo il caso, potresti salvare il nido (o farne uno nuovo) e rimettere a posto gli uccellini. Se il nido originale è ancora intatto, puoi posizionarlo in un cesto o in una vaschetta (perforata per favorire il drenaggio) e usa qualche filo per appendere il nido su un ramo. Prova a collocare il nido nella posizione originaria. Se non è possibile, usa un ramo vicino. Assicurati solo che il posto scelto sia al riparo dalla luce diretta del sole.

   • Raccogli gli uccellini caduti e riscaldali nelle tue mani prima di rimetterli nel nido. Allontanati, ma prova a osservare il nido da lontano. Inizialmente i genitori potrebbero essere sospettosi della nuova sistemazione, ma l'istinto di protezione che provano per i loro piccoli dovrebbe prendere il sopravvento.
   • Se il nido originale è completamente distrutto, puoi farne uno nuovo rivestendo un cesto con della carta assorbente. Anche se il nido originale potrebbe essere fatto con l'erba, non dovresti rivestire il nuovo nido con l'erba, perché contiene umidità che può raffreddare gli uccellini.
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   Se sei sicuro che l'uccellino sia stato abbandonato, chiama un centro di riabilitazione per volatili. È importante accertarsi che il piccolo pennuto sia stato veramente abbandonato prima di prendertene cura. Le più comuni situazioni in cui un uccellino o volatili in genere hanno bisogno di assistenza sono: quando trovi un uccellino caduto ma non puoi localizzare o raggiungere il nido; quando il piccolo caduto è ferito, malato o sporco; quando hai osservato il nido per oltre 2 ore e i genitori non sono ancora tornati per nutrire i loro piccoli.

   • La miglior cosa da fare in queste situazioni è chiamare un centro di riabilitazione per volatili che può prendersi cura dell'uccellino. Questi centri hanno esperienza nel prendersi cura degli uccellini e garantiranno loro una più alta probabilità di sopravvivenza.
   • Se non sai dove trovare un centro di riabilitazione per volatili, rivolgiti a un veterinario o a un guardiacaccia, che possono fornirti le informazioni di cui hai bisogno. In qualche caso potrebbe non esserci un centro di riabilitazione per animali selvatici dalle tue parti, ma ci dovrebbe essere un esperto del settore nei paraggi.
   • Se nessuna delle opzioni sopraelencate è fattibile, o non puoi trasportare l'uccello nel centro di riabilitazione, potrebbe essere necessario che ti prenda cura personalmente del piccolino. Tieni bene in mente che questa dovrebbe essere l'ultima opzione, considerando che prendersi cura e nutrire un uccellino è estremamente impegnativo e le sue possibilità di sopravvivere sono scarse.
   • In aggiunta, è tecnicamente contro la legge tenere o prendersi cura di un uccello selvaggio in cattività, a meno che tu non abbia i permessi o una specifica licenza.

Metodo 2

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Nutrire Un Uccellino

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   Devi nutrire il piccolino ogni 15-20 minuti, dall'alba al tramonto. Gli uccellini hanno schemi di alimentazione molto impegnativi: i genitori fanno letteralmente centinaia di voli ogni giorno per nutrirli. Per riprodurre questo rigoroso schema di nutrizione, devi nutrire l'uccellino ogni 15-20 minuti dall'alba al tramonto.

   • Quando l'uccellino ha aperto gli occhi e sono spuntate le prime piume, puoi nutrirlo ogni 30-45 minuti. Dopo di ciò, puoi gradualmente aumentare la quantità di cibo ogni volta e ridurre di conseguenza il numero dei pasti.
   • Una volta che l'uccellino è abbastanza forte da lasciare il nido e comincia a saltellare nella gabbia, puoi nutrirlo ogni ora. Puoi gradualmente arrivare a nutrirlo ogni 2-3 ore e cominciare a lasciare un po' di cibo in gabbia per insegnargli a nutrirsi da solo.
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   Impara a nutrire l'uccellino. Ci sono diverse opinioni riguardo all'esatto tipo di cibo con il quale dovrebbe essere nutrito un uccellino, tuttavia la maggior parte degli esperti concordano che fin quando l'uccellino assume i nutrienti necessari, non è fondamentale stabilire l'esatto tipo di cibo. Anche se diverse razze di uccelli adulti seguono diete molto differenti (qualcuno mangia insetti, qualcun altro semi e bacche), la maggior parte degli uccellini ha esigenze molto simili e avranno bisogno di cibo ad alto contenuto proteico.

   • Un'eccellente dieta iniziale per un uccello nidiaceo nato recentemente è composta dal 60% di croccantini per cagnolini o gattini, 20% di uova sode e 20% di vermi della farina (che possono esser comprati online).
   • I croccantini dovrebbero essere inumiditi con l'acqua fino a che non raggiungono una consistenza spugnosa; non esagerare, però, altrimenti l'uccellino potrebbe soffocare. Le uova sode e i vermi della farina dovrebbero essere tagliati in pezzi piccoli, in modo da consentire all'uccellino di ingoiarli agevolmente.
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   Comincia a variare la dieta del volatile durante la crescita. Quando il piccolo matura e inizia a saltellare, puoi cominciare a variare la sua dieta in qualche modo e iniziare a somministrargli il tipo di cibo che mangerà da adulto.

   • Gli uccelli che mangiano insetti prediligeranno vermi, cavallette e grilli tagliati in pezzi molto piccoli, insieme a qualsiasi insetto che hai catturato nel fondo di un dispositivo insetticida.
   • Gli uccelli che mangiano frutta possono cibarsi di bacche, uva e uvetta inzuppata in acqua.
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   Informati riguardo a quale specie di uccello richieda una dieta speciale. Le eccezioni alla dieta sopra menzionata riguardano colombi, piccioni, pappagalli, colibrì, uccelli pescatori, uccelli rapaci e tutti gli uccellini precoci.

   • Gli uccelli tipo i colombi, i piccioni e i pappagalli, di solito, mangiano un preparato detto "latte di piccione", una sostanza rigurgitata dalla madre. Per riprodurre questo preparato dovrai nutrire questi uccellini imboccandoli con un composto ideato per pappagalli (disponibile nei negozi per animali) utilizzando una siringa senza ago.
   • Sebbene sia meno probabile imbattersi nelle altre specie di uccellini, le loro esigenze sono le seguenti: i colibrì hanno bisogno di un particolare latte in polvere, gli uccelli pescatori di piccoli pesci tagliati a pezzetti (reperibili nei negozi caccia e pesca), i rapaci mangeranno insetti, roditori e uccellini più piccoli.
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   Non nutrire l'uccellino con pane o latte. Molti commettono l'errore di dare agli uccellini questi alimenti. A differenza dei mammiferi, il latte non fa parte della dieta naturale dei volatili e non lo tollerano. Il pane ha poche calorie e non fornirà all'uccellino i nutrienti necessari per sopravvivere. Devi anche assicurarti che il cibo somministrato al piccolo sia a temperatura ambiente.
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   Usa la corretta tecnica per l'alimentazione. Gli uccellini devono essere nutriti con molta cura. I migliori strumenti da usare sono delle pinzette smussate o un forcipe in plastica. Se non hai a disposizione nessuno di questi due oggetti, sarà sufficiente un bastoncino abbastanza piccolo da entrare nel becco dell'uccellino. Per alimentarlo, metti una piccola quantità di cibo sulle pinzette, sul forcipe o sul bordo del bastoncino e inseriscilo nel becco dell'uccellino.

   • Non preoccuparti se il cibo scende per la via sbagliata, perché la glottide degli uccelli si chiuderà automaticamente durante l'alimentazione.
   • Se il becco del pennuto non è spalancato, dagli un leggero colpetto con lo strumento che usi per alimentarlo o spalma il cibo sul bordo del becco stesso. Se il volatile ancora non si decide ad aprire il becco, forzane delicatamente l'apertura.
   • Continua ad alimentare l'uccello fino a che non si mostra riluttante ad aprire il becco o comincia a rigurgitare il cibo. È importante non superare il dosaggio indicato per gli uccellini.
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   Evita di dare acqua all'uccellino. Generalmente non si deve somministrare acqua per via orale, perché è probabile che il fluido riempa i polmoni facendoli soffocare. Si può somministrare acqua solo quando sono abbastanza cresciuti da saltellare nella gabbia. A questo punto puoi collocare appositi contenitori bassi (come vasetti per cipria) nella scatola, che il volatile utilizzerà per bere.

   • Puoi posizionare nel contenitore per l'acqua un sassolino o un paio di biglie in modo da garantire al volatile un punto d'appoggio mentre beve.
   • Se ritieni che l'uccellino sia disidratato, dovrai portarlo dal veterinario o a un centro di riabilitazione per volatili che possono iniettargli i fluidi necessari.

Metodo 3

Metodo 3 di 3:

Prendersi Cura di un Uccellino

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   Procurati un nido temporaneo per l'uccellino. Il modo migliore per fare un nido è prendere una scatola di cartone dotata di coperchio o una scatola di scarpe, che dovrai riempire di buchi sul fondo. Posiziona nella scatola una piccola scodella di plastica o legno e avvolgila con carta assorbente. Questo sarà un nido comodo e accogliente per l'uccellino.

   • Non avvolgere il nido con lenzuola strappate e sfilacciate perché potrebbero avvolgersi intorno alle ali e alla gola del piccolo. Evita inoltre di usare erba, foglie, muschio o ramoscelli, che possono facilmente inumidirsi e ammuffirsi.
   • Devi cambiare il "pagliericcio" che hai usato per il nido quando si inumidisce o si sporca.
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   Mantieni l'uccellino al caldo. Se si sentono umidi o hanno i brividi, devi riscaldarli prima di metterli nella scatola. Puoi farlo in diversi modi. Se hai una coperta termica, puoi impostare una temperatura bassa e metterci la scatola sopra. In alternativa puoi usare una borsa dell'acqua calda e metterla nella scatola, oppure appendi sopra la scatola una lampadina da 40 watt.

   • È molto importante mantenere il nido a una temperatura costante, quindi sarebbe probabilmente meglio tenere un termometro nella scatola. Se l'uccellino ha meno di una settimana (occhi chiusi, senza piume) la temperatura dovrebbe essere intorno ai 35 °C. Questa temperatura può essere ridotta di 5 gradi ogni settimana.
   • È importante inoltre tenere la scatola in una zona lontana dalla luce diretta e dalle raffiche di vento, perché gli uccellini appena nati sono molto sensibili alla sovraesposizione al freddo e al calore, dato che il loro corpo ha un'ampia superficie se relazionato al loro peso e inoltre non hanno ancora piume abbastanza sviluppate da isolarli.
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   Crea un ambiente tranquillo per l'uccellino. Gli uccellini non crescono sani se non sono tenuti in un ambiente tranquillo. Quando i piccoli pennuti sono stressati il loro battito cardiaco aumenta considerevolmente, cosa che nuoce alla loro salute. In conclusione, la scatola dovrebbe essere tenuta in un ambiente tranquillo, inaccessibile ai bambini e agli animali domestici. Devi anche evitare di esporre l'uccellino a:

   • Manipolazione eccessiva o impropria, forti rumori, temperature sbagliate, sovraffollamento (se hai più di un uccellino), uno schema di alimentazione disorganizzato o il cibo sbagliato.
   • Dovresti inoltre cercare di osservare e tenere il volatile all'altezza dei tuoi occhi, perché agli uccelli non piace essere osservati dall'alto. Se li tieni all'altezza degli occhi non sembrerai un predatore.
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   Controlla la crescita. Puoi monitorare il progresso dell'uccellino pesandolo ogni giorno per assicurarti che stia crescendo, utilizzando per esempio una bilancia da cucina. Il peso del volatile dovrebbe aumentare ogni giorno e in 4-6 giorni dovrebbe raddoppiare il peso che aveva dalla nascita. Dovrebbe continuare rapidamente a guadagnare peso nel corso delle sue prime due settimane di vita.

   • Per capire se l'uccellino stia crescendo normalmente per la sua specie, dovrai consultare un diagramma di crescita.
   • Se l'uccello aumenta di peso molto lentamente, o rimane stabile, significa che c'è un problema. In questo caso, devi portare immediatamente il volatile dal veterinario o in un centro di riabilitazione, o probabilmente morirà.
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   Aspetta che impari a volare, poi liberalo. Una volta che l'uccellino è diventato un giovane uccello completamente sviluppato, dovrai spostarlo in una grande gabbia o in una veranda chiusa dove potrà spiegare le ali e imparare a volare. Non preoccuparti se non sa come fare: la capacità di un volatile di volare è istintiva, e dopo qualche tentativo fallito dovrebbe riuscirci bene. Ci possono comunque volere tra i 5 e i 15 giorni.

   • Una volta che riesce a volare con disinvoltura e che ha guadagnato in altitudine, sarà pronto per essere lasciato fuori. Portalo in una zona dove hai notato la presenza di altri uccelli della stessa specie e dove ci sia abbondanza di cibo per lasciarlo volare via.
   • Se lo stai lasciando libero in giardino, potresti sistemare la gabbia fuori con lo sportellino spalancato, così l'uccellino potrà decidere quando è pronto per partire.
   • Meno tempo un uccello è tenuto in cattività, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza in natura, quindi non rimandare la data del rilascio se è non strettamente necessario.

Avvertenze

• Gli uccelli possono beccarti. Dal momento che sono animali selvatici, fai attenzione.