QUADERNO N° 22
dell’Associazione Consiglieri Comunali Emeriti
del Comune di Verona
Veronesi illustri
Lezioni tenute nel 2022
Con il patrocin io
Foto di copertina Verona, vista del castello San Pietro
Veronesi illustri
Lezioni tenute nel 2022
presso la Società Letteraria di Verona
A cura di Silvano Zavetti
Associazione dei Consiglieri Comunali Emeriti del Comune di Verona
Associazione dei Consiglieri Comunali Emeriti del Comune di Verona
Palazzo Barbieri - Piazza Bra, 1 – 37121 Verona
mail assconsiglieriemeriti@comune.verona.it
Codice fiscale 93155180230
ISBN 9788894730647
Stamperia Comunale
Dicembre 2023
Veronesi illustri
Lezioni tenute nel 2022
presso la Società Letteraria di Verona da:
Giulia Adami
Enrico Bandiera
Camilla Bertoni
Francesco Bissoli
Margherita Bolla
Alfredo Buonopane
Simona Brunetti
Maria Luisa Ferrari
Tiziana Franco
Vasco Senatore Gondola
Gian Paolo Marchi
Laura Och
Gian Paolo Romagnani
Francesca Rossi
Margherita Zibordi
Patrizia Zolese
Elisa Zoppei
Sommario
Presentazione del Presidente Associazione Consiglieri Comunali Emeriti ................................ 7
Lezioni gennaio-giugno 2022 ................................................................................................... 9
PROGRAMMA I semestre 2022 .............................................................................................. 10
18 gennaio 2022 Lezione della Prof.ssa Tiziana Franco ....................................................... 13
Antonio di Puccio Pisano, detto Pisanello (1395 circa – 1455) ........................................... 13
8 febbraio 2022 Lezione della dott.ssa Margherita Zibordi ................................................. 27
Liberale da Verona (Verona, 1445ca. – 1527/1529) ........................................................... 27
22 febbraio 2022 Lezione della dott.ssa Margherita Bolla ................................................... 41
ANDREA MONGA (VR 1794 - 1861) ..................................................................................... 41
1 marzo 2022 Lezione del Prof. Gian Paolo Marchi ............................................................. 61
LINA SCHWARZ (VR 1876 – Arcisate-VA 1947)..................................................................... 61
29 marzo 2022 Lezione del Prof. Gianpaolo Romagnani ..................................................... 73
ACHILLE FORTI (VR 1878 – 1937) ...................................................................................... 73
12 aprile 2022 Lezione della Dott.ssa Camilla Bertoni ......................................................... 81
MARIO SALAZZARI (Lugagnano 1904 – VR 1993) ............................................................. 81
3 maggio 2022 Lezione del Prof. Vasco Senatore Gondola .................................................. 87
ADOLFO CONSOLINI (Costermano 1917 – MI 1969) ........................................................... 87
7 giugno 2022 Lezione della Prof.ssa Simona Brunetti ......................................................... 97
CARLO TERRON (Verona 11 aprile 1910 – Milano 16 luglio 1991) ..................................... 97
14 giugno 2022 Lezione della Dott.ssa Camilla Bertoni...................................................... 107
GINO BOGONI (VR 1921 – 1990) ....................................................................................... 107
28 giugno 2022 Lezione della Prof.ssa Laura Och .............................................................. 113
GIUSEPPE TORELLI (VR 1658 – BO 1709) ....................................................................... 113
Lezioni settembre-dicembre 2022 ....................................................................................... 125
PROGRAMMA II SEMESTRE 2022 .................................................................................. 127
20 settembre 2022 Lezione della Dott.ssa Francesca Rossi ................................................ 129
GIOVAN FRANCESCO CAROTO (Verona 1480 - Verona 1555) ........................................... 129
4 ottobre 2022 Lezione della Prof.ssa Elisa Zoppei ............................................................. 141
ISOTTA NOGAROLA (Verona 1418 - Verona 1466) ............................................................. 141
18 ottobre 2022 Lezione del Prof. Francesco Bissoli........................................................... 147
GIUSEPPE GAZZANIGA (Verona 1743 – Crema 1818) ....................................................... 147
5
2 novembre 2022 Lezione della Dott.ssa Giulia Adami .......................................................155
FRA GIOVANNI DA VERONA (Verona 1457 – Verona 1525) ............................................... 155
8 novembre 2022 Lezione del Prof. Alfredo Buonopane ....................................................161
GAVIA MARCELLINA e le altre. Donne illustri (e ricche) di Verona romana .............. 161
17 novembre 2022 Lezione della Prof.ssa Maria Luisa Ferrari .........................................167
MATILDE VENTURINI VICENZI (S.Giovanni Lupatoto-Vr 1866 – Volon di Zevio-Vr 1944)
............................................................................................................................................ 167
29 novembre 2022 Lezione del Prof. Gian Paolo Romagnani ............................................175
CARLO MONTANARI (Verona 1810 – Belfiore-Mn 1853) ................................................. 175
6 dicembre 2022 Lezione del Dr. Enrico Bandiera .............................................................187
RENZO ZORZI (Verona 1921 – Albisano-Vr 2010) ............................................................ 187
13 dicembre 2022 Lezione della Dr.ssa Patrizia Zolese ......................................................199
CARLO MAURILIO LERICI (Verona 1890 - Roma 1981) ................................................... 199
APPENDICE Breve curriculum dei relatori
1. Giulia Adami ................................................................................................................. 201
2. Enrico Bandiera ........................................................................................................... 201
3. Camilla Bertoni ............................................................................................................ 201
4. Francesco Bissoli .......................................................................................................... 202
5. Margherita Bolla .......................................................................................................... 202
6. Alfredo Buonopane ...................................................................................................... 202
7. Simona Brunetti ........................................................................................................... 203
8. Maria Luisa Ferrari ..................................................................................................... 203
9. Tiziana Franco .............................................................................................................. 204
10. Vasco Senatore Gondola ............................................................................................ 204
11. Gian Paolo Marchi ..................................................................................................... 204
12. Laura Och ................................................................................................................... 204
13. Gian Paolo Romagnani .............................................................................................. 205
14. Francesca Rossi .......................................................................................................... 205
15. Margherita Zibordi .................................................................................................... 205
16. Patrizia Zolese ............................................................................................................ 206
17. Elisa Zoppei ................................................................................................................ 206
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Presentazione del Presidente Associazione Consiglieri Comunali Emeriti
È con piacere che presento il Quaderno n. 22 che riporta le lezioni svolte nel corso
del 2022.
Anche in quell’anno si è ripetuto il progetto Veronesi Illustri che ha visto alla ribalta
nominativi di personaggi veronesi che hanno dato lustro alla nostra città. Progetto
organizzato dall’Associazione Consiglieri Emeriti in collaborazione con L’Università
di Verona - Dipartimento Culture e Civiltà e la Società Letteraria di Verona.
Lustro con opere artistiche, letterarie, intellettuali, ecc.. che hanno portato il nome
di Verona ai più alti livelli della cultura nazionale ed oltre. Alcuni notissimi, altri meno
e qualcuno forse sconosciuto. Ma tutti accomunati dalla fama di figure cui guardare
con rispetto e sincera ammirazione. Per qualcuno è stata una sorpresa e per altri una
doverosa conferma.
L’ Associazione Consiglieri Emeriti da vari anni è impegnata in questa opera di
approfondimento delle figure illustri dei nostri concittadini e abbiamo riscontrato che
ogni volta emergono particolari e notizie meno note che contribuiscono a rafforzare la
memoria di chi ha saputo, con la sua opera, il pensiero, le azioni, incidere sulla vita
veronese, rimanendo per sempre nell’olimpo della nostra comunità.
Un ringraziamento a tutti coloro che hanno reso concreto, ancora una volta, questo
progetto. Daniela Brunelli della Società Letteraria, Arnaldo Soldani dell’Università di
Verona, tutti i docenti che si sono resi disponibili a svolgere le lezioni. Un grazie
particolare a Adriana Poscolere per il prezioso lavoro di confezionamento del
quaderno e alla Stamperia Comunale per l’ottima stampa.
Silvano Zavetti
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22 febbraio 2022
Lezione della dott.ssa Margherita Bolla
Curatrice del Museo Archeologico al Teatro
romano
ANDREA MONGA
(VR 1794 - 1861)
Mecenate, scopritore del Teatro Romano
(https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mezzobusto_di_Andrea_Monga_(2019).jpg
La formazione culturale
Per conoscere Andrea Monga (Fig. 1-2), una figura particolare, non solo riguardo al
Teatro romano, sono utili notizie presenti in guide e testi soprattutto dell'Ottocento.
Andrea Monga trascorre tutta la vita a Verona e qui svolge le sue attività. Nasce nel
1794, alla fine di un secolo ricco di avvenimenti, in una ricca famiglia di commercianti
di tessuti. Il padre Pietro Monga, che morì nel 1849, acquisì diversi fondi, in
particolare nel 1818 acquistò la prima villa a San Pietro in Cariano, Villa Saibante
(Fig. 3), avviando subito lavori di completamento, con la collaborazione del figlio
Andrea.
Nel 1820, nella sua guida (Descrizione di Verona e della sua provincia),
Giovanbattista da Persico menziona l’acquisto della villa, affermando che i “nuovi
padroni Monga” stavano arricchendo questo luogo con monumenti dell'antichità,
raccogliendo quanto veniva alla luce principalmente in Valpolicella: iscrizioni,
bassorilievi, cippi e olle vinarie (termine con cui allora si definivano le anfore di età
romana).
Quando Da Persico scrive, Andrea Monga ha 26 anni e appare ben inserito nelle
attività della famiglia che più gli sono congeniali: la trasformazione di Villa Saibante
secondo il gusto neoclassico e la raccolta di antichità dal territorio veronese.
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Andrea mostra di avere una certa predisposizione per il disegno a matita e a china
(diverse sue opere sono conservate nel Gabinetto Disegni e Stampe del Museo di
Castelvecchio). In un suo disegno, è raffigurato lo stemma della famiglia Monga (Fig.
4), una mano che sorregge una melagrana, simbolo di fecondità fin dall'antichità.
Intorno agli anni Venti dell'Ottocento Andrea aveva dato inizio da qualche tempo a una
collezione: nel 1820 scrisse la scheda di un'iscrizione basso medievale; inoltre
possedeva una interessante medaglia in bronzo (non confluita nei Musei Civici)
realizzata dal noto medaglista e umanista veronese Giulio Della Torre per la figlia
Beatrice, sposa di Zeno Turchi, raffigurata sul rovescio nell’iconografia della
Fecunditas, un soggetto benaugurante ispirato a modelli antichi (Fig. 5).
Nel 1830 circa, il padre di Andrea acquistò un’altra ampia proprietà a San Pietro in
Cariano (Villa Pullé-Galtarossa; Fig. 6), dove ugualmente verranno raccolti materiali
antichi. Qualche anno più tardi, durante gli scavi del teatro romano a Verona, lastrine
marmoree di rivestimento di età romana, emerse dagli scavi, vennero portate in questa
villa e usate per la stesura di pavimenti, che furono poi sostituiti e andarono distrutti.
Si tratta di una perdita deplorevole, anche perché era stata effettuata una selezione fra
le lastrine del teatro, estrapolando quelle in marmi colorati di pregio e lasciando quelle
in marmo bianco, giudicate meno adatte per questo genere di reimpiego, nella raccolta
dei materiali dagli scavi.
Anche nella vita privata Monga testimoniò il suo interesse per l'arte: sposò infatti
Angela Personi, figlia di Francesco Personi (1754-1843), una figura poliedrica, poiché
era pittore, scultore, letterato (pubblicò la tragedia La Medullina), traduttore e anche
trattatista: scrisse nel 1829 l’opuscolo Intorno i pregi della pittura. Personi, ben
inserito negli ambienti artistici veronesi, fu il tramite per Andrea per gli acquisti di
molte opere d'arte e gli fece da consulente in particolare nella ricerca di dipinti. Monga
gli sarà sempre grato e ne scriverà anche una biografia.
A proposito delle radici di Monga in ambito artistico, dobbiamo ricordare che
frequentò l'Accademia di pittura e scultura; fu allievo di Saverio Dalla Rosa (17451821), un altro grande personaggio dell'epoca, difensore e studioso dei beni
storicoartistici della città. Anche da lui Monga apprese la passione per il recupero del
patrimonio culturale.
Dopo gli studi all'Accademia, Monga ne diventerà socio onorario e poi direttore, ma
solo per pochi mesi (nel 1836). In questo ruolo dimostrò una certa forza di carattere, in
particolare nella fase conclusiva: il presidente dell'Accademia di allora, Antonio
Pompei, decise di sospendere due noti artisti, lo scultore Lorenzo Muttoni e il pittore
Carlo Ferrari (detto il Ferrarin, autore tra l'altro di vedute della zona del teatro
romano), senza consultare Andrea, che si dimise per far rilevare la sua contrarietà.
Assorbendo gli insegnamenti di Dalla Rosa e dell'Accademia, Monga diventò un
«annotatore di memorie» del patrimonio artistico di Verona, che allora subiva
numerosi mutamenti di proprietà e consistenti dispersioni. Secondo lo studioso Enrico
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Maria Guzzo probabilmente fu lui a finanziare la stesura dell’importante testo di Diego
Zannandreis, Le vite dei pittori scultori e architetti Veronesi, e in seguito si mise a
trascriverne il manoscritto (pubblicato molto più tardi, nel 1891). Monga trascrisse
anche altri libri; forse era il suo modo di studiare, di appropriarsi della materia.
Ormai Monga acquistava con una certa continuità, da proprietari privati e presso case
d'aste, grandi quantitativi di dipinti (ne possedette centinaia); per lui erano anche
merce di scambio: quando si trovava in difficoltà economiche vendeva lotti di quadri e
poi ne acquistava altri, usandoli quasi come denaro liquido.
Oltre alle due ville di San Pietro in Cariano, possedeva un palazzo in via Stella nel
centro di Verona, delle cui parti realizzò alcuni rilievi grafici (Fig. 7). Anche in questo
palazzo prese ben presto forma una ingente raccolta di dipinti, disegni, stampe,
monete, medaglie, armi. Monga si interessava un po’ a tutto, persino alle reliquie, e
non solo a dipinti e sculture. Egli non fu quindi un collezionista pacato e selettivo,
acquisiva in modo massivo e si trovò a possedere, senza rendersene conto, parecchi
falsi, fra i quali miniature e codici riferiti al Trecento e al Quattrocento, che allora
suscitarono interesse ma erano in realtà creazioni moderne.
Emblematico il caso di una scultura in marmo, postrinascimentale, alta circa 75
centimetri, di proprietà di Monga, segnalata da Girolamo Orti Manara a Emilio Braun
dell'Istituto Archeologico Germanico e da questi pubblicata nel 1846 negli Annali
dello stesso Istituto (Fig. 8). La statua venne presentata a Braun come antica e trovata
nei dintorni di Verona; egli non volle dichiarare apertamente che l’opera non era di età
romana, per rispetto nei confronti di Orti, e scrisse un lungo commento all’insegna
dell’ambiguità (ad esempio: «Quanto alla sua antichità mal fermo giudizio ed ardito
può farsi dai pochi tratti che abbiamo sott’occhio. Siccome peraltro il conte d’Orti ha
veduto l’opera, e dopo un accurato esame l’ha giudicata antica, noi intanto dobbiamo
restarci contenti al suo avviso. Ancorché poi fosse lavoro di qualche cinquecentista,
l’archeologo sarebbe realmente tenuto di studiarlo minutamente non meno, che se
fosse antico (…)»).
Lo scavo del teatro romano
La grande impresa di Andrea Monga, quella per cui è più noto, è la scoperta del teatro
romano. Il monumento era da tempo completamente coperto da edifici, ma nel 1815
emersero per caso 7 gradoni della cavea, suscitando l’attenzione di eruditi e di nobili
visitatori, tanto che si cominciò ad affermare che “Egli è fuor di dubbio che se si
avesse a praticar scavi in certi luoghi di que’ dintorni, ed abbattere alcune casucce in
cui tanti sono gli avanzi di detta Scena, si verrebbe a conoscere con quanta ragione il
Carotto ne abbia di essa rilevata la pianta” (Giuseppe Bennassuti, Dell’antico
teatro… , Verona 1827).
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Comincia quindi a formarsi in città l'idea che si possa scavare per riportare alla luce il
teatro, in contrasto con le affermazioni di Scipione Maffei, che riteneva inutili le
indagini. Del resto già attorno alla metà del Settecento erano emersi dei marmi antichi
nei pressi del palazzo Fontana e la bellezza delle sculture rinvenute aveva riacceso
l’interesse per il monumento romano.
Andrea Monga aveva stretto una forte amicizia con un intellettuale, l’avvocato
Gaetano Pinali, appassionato di archeologia e di opere d'arte. Dopo essere stato
magistrato a Venezia, Pinali era rientrato a Verona nel 1815, inviso agli austriaci per la
sua adesione alla causa italiana. Egli fu proprietario per pochi anni di Palazzo Fontana
ed è possibile che l’idea di riscoprire il teatro fosse stata da lui trasmessa a Monga;
comunque diedero vita insieme a questa grande impresa.
Nel marzo 1835, a proposito del Camillion o Camiglion, un gruppo di case che
insistevano sopra i ruderi del teatro, Luigi Gardoni, un calzolaio, afferma (nelle sue
memorie manoscritte): «lo ha comprato il signor Monga e la mandato via tuti gli
abbitanti e povere famiglie e restate dispiacenti per trovarsi casa e questo Monga vol
trova le antichità».
Uno dei motivi per cui Monga fu osteggiato o ignorato da una parte della città fu
probabilmente lo sfratto di numerose famiglie per poterne demolire le case, in un
quartiere allora popolare, abitato da persone con scarse possibilità. Non c'era altro
modo per arrivare a mettere in luce il teatro, ma, se si confrontano a posteriori gli
acquisti di case e le successive demolizioni, si nota che Monga fu prudente, cercò per
esempio di non interrompere i percorsi stradali presenti nella zona e operò solo in
alcune aree, per mancanza di fondi o forse per non affrontare le conseguenze di una
demolizione totale, che fu poi attuata dopo il 1904, anno in cui la Municipalità
acquistò l’area dagli eredi Monga, con i giganteschi scavi condotti dal Comune.
Nel periodo delle indagini sul teatro, Monga svolgeva anche attività politica: dal 1837
al 1849 fu assessore al Comune di Verona mentre Giovanni Girolamo Orti Manara, di
orientamento filoaustriaco, era Podestà. Orti Manara fu un archeologo, la cui capacità
fu in seguito a lungo misconosciuta proprio a causa dei suoi orientamenti politici; gli si
devono importanti scavi a Marano di Valpolicella e nella villa romana di Sirmione, e
numerose pubblicazioni.
Monga fu anche membro di un'importante commissione, denominata del Civico
Ornato, una sorta di “commissione edilizia” che sorvegliava le opere edili a Verona e
cercava di salvaguardare quanto veniva ritrovato.
Nella sua passione per la storia d'Italia, nel 1838, quando già erano avviati gli scavi
nell'area del teatro, Monga si interessò anche della zona di Castel San Pietro dove la
leggenda collocava l’uccisione da parte di un vassallo del re Berengario, divenuto il
primo re d'Italia nell’888, dopo essere stato duca del Friuli. Presso la chiesa di San
Pietro in Castello si trovava un sarcofago, che la tradizione riteneva sepoltura di
Berengario; Monga lo fece aprire e ne estrasse il cranio attribuito al re, poi andato
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disperso. Una fotografia della fine dell’Ottocento testimonia che all'epoca era ancora
conservato insieme alle sculture tratte dal teatro romano (Fig. 9), mentre Monga in una
scheda tenne memoria del sarcofago (Fig. 10).
Nel 1839 gli scavi del teatro proseguivano da cinque anni e la fama di Monga
aumentava; ricevette una prima onorificenza dal re del Lombardo Veneto, Ferdinando I
d’Asburgo Lorena, che lo nominò Cavaliere dell'Ordine della Corona Ferrea, come
riconoscimento per l’impresa.
Gli scavi proseguirono per circa 10 anni, almeno fino al 1844, e forse anche in seguito
ma in minor misura. Bennassuti, in una Guida del 1842, riassume i risultati delle
indagini di Monga, sottolineando in particolare le scoperte di sculture. In un ambiente
di sostruzione del teatro (un arcovolo), vennero alla luce quattro erme di marmo di
qualità elevata, realizzate a coppie: rappresentano Bacco giovane e Bacco maturo, un
satirello adolescente e un Sileno anziano, e sono di grande qualità (Figg. 11-14). In un
momento imprecisato, erano state tolte dalla balaustra cui appartenevano e raccolte in
un ambiente di sostruzione, perché dovevano essere portate altrove oppure ricollocate
dopo lavori di ristrutturazione. I dati che possiamo ricavare oggi dalle ricerche di
Monga sono in realtà molto vaghi; si trattava di sterri e non certo di scavi stratigrafici.
Bennassuti afferma anche che molte delle sculture romane erano state collocate nel
sovrastante convento di San Girolamo, l’attuale Museo Archeologico al Teatro
Romano, e che Monga provvederà presto a pubblicare quanto scoperto, con numerose
illustrazioni e rilievi. In effetti vennero editi alcuni disegni relativi agli scavi, ma
Monga non arrivò mai ad una vera e propria pubblicazione, forse perché incerto sulle
sue competenze di archeologo più che per mancanza di tempo.
Un aspetto interessante dell’approccio artistico di Monga è dato dai restauri che fece
eseguire a scultori del tempo (probabilmente appartenenti all'Accademia) su alcuni
marmi del teatro. Per esempio una raffinata statua di Baccante venne integrata
ispirandosi alle cariatidi dell’Eretteo (Fig. 15), mentre nel caso di una sfinge
decorativa furono uniti insieme frammenti di sculture diverse, con integrazioni in
gesso e marmo. Sono restauri fortemente ricostruttivi oggi improponibili, ma allora
non privi di qualità; vennero smontati attorno alla metà del Novecento.
Come accennato, Monga lavorò al teatro in collaborazione con Gaetano Pinali e fu
questi a proporre al pubblico nel 1845 una Relazione degli scavi dell'antico romano
teatro che ha esistito sulle falde del Colle di San Pietro mirabilmente intrapresi e
compiuti dal signor Andrea Monga, fornendo alcune prime informazioni. A
testimonianza della sua amicizia, prima di morire Pinali affidò a Monga, con preghiera
di donarli a Verona, due disegni di Andrea Palladio (Arco dei Gavi e Porta Leoni),
mentre offrì a Vicenza gli altri disegni del grande architetto che possedeva. I due
disegni donati a Verona andarono purtroppo distrutti durante la Seconda Guerra
Mondiale.
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Dopo gli scavi di Monga vennero proposte immagini ricostruttive del teatro, in realtà
ancora derivate da quella cinquecentesca di Caroto, in particolare nell’interpretazione
della facciata (Figg. 16-17). Mancando qualsiasi informazione in merito (sull’area
dell’edificio scenico insistevano numerosi edifici e del prospetto non era rimasto
nulla), Caroto aveva “trasferito” sul teatro l’immagine dell’esterno dell’Arena,
influenzando gli studi successivi.
Durante gli scavi, Monga registrava talvolta su schede i ritrovamenti e quei pochi
appunti rimasti contengono informazioni importanti, per esempio sulla trasformazione
di parti del teatro in necropoli, dopo un grande incendio, fra III e IV secolo d.C.
Ancora da notare che, pur non essendo un archeologo o un architetto, comprese il
principio basilare della struttura del teatro, cioè la simmetria assiale, per la quale le
zone occidentale e orientale si corrispondono, e su questa base individuò le zone di
scavo e fondò le ipotesi di ricostruzione.
Un altro aspetto estremamente interessante è la vocazione di Monga al pubblico. Dopo
gli scavi, egli provvide ad aprire ai visitatori due “comparti” del teatro: la zona
occidentale dell’ima cavea con alcuni gradoni, una scala e un piccolo settore
dell’orchestra (Fig. 18) e l’area presso la chiesa del Redentore (Fig. 19), dove aveva
fatto ricostruire le arcate cieche del prospetto di fondo, che serviva da contenimento al
colle. Un custode accoglieva i visitatori; si trattava quindi di quella che oggi sarebbe
definita una “musealizzazione” degli scavi archeologici.
Monga e il patrimonio storico artistico veronese
In quanto membro della commissione del Civico Ornato, Monga veniva interpellato in
occasione di ritrovamenti. Nel 1847, durante la costruzione di caserme nella zona della
Santissima Trinità, dove era situata in età romana una estesa necropoli, venne in luce
un sarcofago romano e la Congregazione Municipale incaricò Monga di esaminarlo e
trasferirlo al Museo lapidario, cioè al Museo Maffeiano, che continuò ad accogliere
materiali lapidei veronesi fino all’apertura del Museo Civico in Palazzo Pompei sul
Lungadige (1854).
Sul fronte del sarcofago, nell’iscrizione (CIL V, 3417) dedicata al defunto (P.
Pomponius Epipodius) dal padre, compariva la definizione «Laurentis Lavinatis», che
Monga interpretò come toponimo collegato al centro di Lavinio nel Lazio, mentre Orti
Manara – provvisto di maggiori competenze archeologiche ed epigrafiche – individuò
correttamente come riferimento a un sacerdozio. Ne nacque una diatriba, in cui Monga
accusò Orti di «smania di saccentare» e decise di trasmettere la relazione sul
ritrovamento del Campone al Comune solo dopo che Orti ebbe terminato il suo
incarico di Podestà. Nonostante le difficoltà di rapporti fra i due personaggi, Monga
dimostrò generosità, collaborando con i bibliotecari veronesi – dopo la morte di Orti
Manara – alla raccolta e all’elenco di tutti gli scritti dello studioso.
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Monga utilizzava le sue relazioni e la sua autorità anche in ambito politico, a favore
della città. Nel 1848 Radetzky impose ai veronesi, nobiltà compresa, di tenere le case
aperte e illuminate la sera, per impedire a eventuali rivoltosi di trovare facili ricoveri, e
Monga riuscì a convincerlo a ritirare il provvedimento.
Nell'anno successivo ci fu un omaggio alla sua opera. Nel testo Cenni statistici di
Verona e della sua provincia, Ottavio Cagnoli volle realizzare una pianta della città di
Verona, affermando: «A chi poteva offrir tale Pianta in omaggio? non fui dubbioso un
istante. A quel Concittadino che tanto benemeritò dalla Patria, e di cui nessuna
Autorità, con atto pubblico, tenne conto». Quindi già nel 1849 si notava che il
riconoscimento dell'opera di Monga da parte delle principali autorità politiche di
Verona era stato fino ad allora poca cosa.
Cagnoli continua: «I sagrifizj vostri pecuniarj sono grandiosi e degni d’un Sovrano, di
un Governo, piucchè d’un semplice privato, e quelli personali furono, sono, e saranno
continui, dacchè chi viaggia farebbe onta a sè stesso non volgendosi al nostro Teatro,
e non invocando sul luogo la presenza vostra per iscorta e per istruzione». In effetti le
spese e l’impegno di Monga furono ingenti; si è calcolato che impiegò circa i tre quarti
del suo patrimonio nell’impresa degli scavi; possiamo immaginarlo come uno
Schliemann ante litteram, con una dimensione meno internazionale, ma con la stessa
ricerca di un sogno.
Fra i recuperi del patrimonio artistico veronese, si può ricordare quanto salvato dalla
demolizione della chiesa di Santa Maria della Misericordia, da cui fu tratta l’arca
sepolcrale di Gaiferio (1324), maestro di grammatica latina e fondatore della chiesa. A
Villa Pullé, Monga fece costruire all’incirca nel 1850 una sorta di tempietto per la
collocazione dell’arca.
A Villa Saibante, Monga raccolse molte lapidi del Medioevo (poi pubblicate intorno al
1890) e le membrature architettoniche di Palazzo Bevilacqua, di grande importanza
per la storia del Rinascimento a Verona, per le quali è stato elaborato in anni recenti un
progetto di esposizione nel Museo degli Affreschi.
In una casa acquistata presso il Redentore, Monga scoprì un’importante iscrizione
romana (Fig. 20), oggi conservata presso il Museo Archeologico al Teatro romano,
dedicata all’imperatore Claudio e studiata negli anni Novanta da Giuliana Cavalieri
Manasse, che ne ricostruì l’appartenenza alla porta urbica romana situata presso il
Redentore.
Monga recuperò anche materiali da altre città, per esempio da Mantova portò a Verona
sei lacerti di affreschi di Giulio Romano; a Verona scoprì o fece restaurare in diverse
chiese affreschi e dipinti, come nel caso dell’Adorazione dei Magi in Duomo nel 1853
(Fig. 21).
In quest’opera di salvaguardia del patrimonio cittadino, si inserisce anche il noto
episodio di Castel San Pietro. Dalla demolizione del castello visconteo sulla sommità
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del colle, per la costruzione della grande caserma austriaca, furono recuperati elementi
architettonici, epigrafi, oggetti. Monga convinse il Municipio a farne stilare un elenco
(nel 1854, da parte dell’ing. Gaiter) e poi propose di trasportarli dalla sommità del
colle alla sottostante “passeggiata” del Teatro romano, ma il Comune rifiutò. Monga
trasse alcune schede dalle lapidi, che furono poi risepolte o disperse; ricerche compiute
successivamente per ritrovarle non ebbero successo.
Monga ricevette ancora onorificenze: Massimiliano d'Asburgo, Viceré del LombardoVeneto, gli dona un anello. Successivamente Monga offre a Francesco Giuseppe il
sigillo di Rodolfo d'Asburgo e viene criticato perché il gesto viene interpretato come
un segno di fedeltà alla casa d'Austria; nel 1857 Monga ottiene l'Ordine di Franz
Joseph e continua a usare le sue relazioni per la difesa dei beni culturali veronesi.
Nel 1858 gli austriaci chiudono il Teatro Filarmonico e lo trasformano in un
magazzino, occupando anche il Museo Maffeiano, posto davanti al teatro. Ne
risultarono gravi danni, fra i quali la decapitazione di una scultura, segnalata l’anno
successivo da Michelangelo Smania. Monga fece intervenire la Commissione del
Civico Ornato e riuscì a ottenere lo sgombero del Museo, che rimase però zona
militare fino al 1866.
Monga e Guillaume
Una vicenda importante fu l'ospitalità generosa che Monga diede all’architetto
francese Edmond Jean-Baptiste Guillaume. Guillaume studiava a Roma,
all’Accademia di Francia in Villa Medici, e ogni anno doveva produrre – come gli altri
borsisti – un envoi, la spedizione a Parigi di un proprio lavoro. Per il quarto anno di
studio, il suo incarico fu la ricostruzione grafica del teatro romano di Verona; si rivolse
quindi a Monga, che lo ospitò e gli fornì informazioni con grande liberalità. Guillaume
produrrà non solo la propria ipotesi ricostruttiva dell’edificio antico, ma anche i rilievi
di membrature architettoniche, marmi e oggetti ritrovati, e in particolare uno
straordinario disegno nel quale, eliminando molte delle costruzioni moderne allora
esistenti, mise in luce le rovine sottostanti del teatro, prefigurando ciò che sarebbe
stato possibile vedere solo dopo gli scavi del Comune degli inizi del Novecento (Fig.
22).
In seguito Guillaume diventerà l’architetto della reggia di Versailles e del Louvre,
riceverà numerosi premi, e sarà una figura importante per l’architettura del secondo
Ottocento in Francia.
Per la collaborazione prestata a Guillaume, Napoleone III decise di conferire a Monga
la prestigiosa onorificenza della Légion d'Honneur. Però, proprio quando la pratica era
stata avviata, Monga morì di polmonite, il 30 aprile 1861, all’età di sessantasette anni,
a San Pietro in Cariano.
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La sepoltura
A tre giorni dalla morte, la salma fu trasferita a Verona per la tumulazione nel
Cimitero. Il corteo funebre che accolse il defunto a Porta San Giorgio annoverò solo
tre persone, un architetto, un ingegnere e un uomo di nome Antonio Zannoni (forse
della famiglia dello scultore Ugo), mentre le autorità locali non ritennero di
partecipare. Sgulméro nel 1890 commentò: «Le Autorità, quantunque avvisate, non si
mossero punto, come fosse morto un uomo qualunque».
Nel 1853 Andrea Monga aveva dato incarico di realizzare il proprio monumento
funebre a un notevole scultore veronese, Torquato Della Torre. Il tema scelto fu La
Speranza consola la Desolazione. Ne resta un disegno, ma Della Torre morì nel 1855
senza condurre a termine la scultura, dopo qualche dissidio con Monga, che non aveva
gradito la raffigurazione della Desolazione, suscitando l’irritazione dello scultore.
Il monumento funebre della famiglia Monga (oggi di altra proprietà) fu poi realizzato
nel Cimitero monumentale nel 1871 dallo scultore Dupré.
Gli eredi e il recupero della memoria di Monga
Nel testamento Monga dispose un lascito per una «signora di Padova» che gli era stata
fedele amica per 14 anni dopo la morte della moglie; si trattava di Carlotta Zuani, ma
da gentiluomo Monga non ne fece il nome. Suddivise poi il patrimonio fra i tre figli.
Francesco aveva ereditato la passione del padre, proseguirà in qualche misura gli scavi
al teatro romano e morirà giovane (a 47 anni) nel 1884, cadendo da un’impalcatura
dove era salito per esaminare un affresco.
Pietro lascerà gran parte della quadreria Monga ai cinque figli, mentre Bartolomeo
(detto Bortolo) morì nel 1911 lasciando alla città molti dipinti, oggetti, libri che si
trovavano nel Convento dei Gesuati sopra il teatro romano. Antonio Avena contò nel
1914 nel Convento 185 opere tra dipinti e stampe.
Nel 1964 il Comune acquistò da Pietro Andrea Monga, discendente di Andrea, molte
lapidi e sculture ancora presenti a Villa Saibante; vennero collocate in parte in vari
luoghi in attesa di un’adeguata sistemazione (come i busti da Palazzo Bevilacqua citati
sopra), mentre quelle di epoca romana furono disposte in un’area alla base del teatro
romano, verso vicolo Botte, dove fu anche collocato il busto marmoreo di Monga,
opera di Spazzi (v. sopra Figg. 1-2), realizzando così il “giardino Monga”.
Nel 2017 un San Gerolamo di Paolo Farinati delle collezioni dei Musei Civici è stato
collocato nella chiesetta di San Gerolamo nel Museo Archeologico, dove forse si
trovava all’epoca di Monga, che aveva una particolare predilezione per la pittura di
Farinati, mentre nel nuovo allestimento del MATR, al V piano, nell’ampia sezione
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dedicata al teatro romano, è stato esposto il busto in gesso realizzato da Grazioso
Spazzi (Fig. 23), dopo il restauro eseguito dall’Accademia di Belle Arti di Verona.
Il recupero della figura di Monga si è svolto attraverso una serie di scritti, dapprima
quello di Pietro Sgulméro nel 1890, qualche anno dopo il volume sul teatro di Serafino
Ricci, i testi negli anniversari della morte, poi gli studi di Franzoni e Marchini, e una
tesi molto ben documentata realizzata all’inizio degli anni Novanta da Ligia Bressan
all'Università di Udine. Queste testimonianze concorrono a illuminare la figura di un
uomo che ha dato moltissimo alla città di Verona.
Bibliografia essenziale
Pietro Sgulméro, Le lapidi del Medio Evo delle ville Monga a Sanpierincariano nella
Valpolicella, Verona 1890.
Serafino Ricci, Il teatro romano di Verona studiato sotto il rispetto storico e archeologico con
la biografia di Andrea Monga, suo scopritore, Venezia 1895.
Camillo Cessi, Andrea Monga ed il Teatro romano di Verona. Discorso tenuto in occasione
del sessantesimo anniversario della morte, Verona 1921.
Lanfranco Franzoni, Rivedendo le Carte Monga. La Grotta di San Siro al Teatro Romano di
Verona, in «Vita Veronese», 1961 (per il centenario della morte di Monga).
Lanfranco Franzoni, Il sarcofago romano del Campone, in «Studi Storici Veronesi Luigi
Simeoni», XIV, 1964, pp. 35-44. [Sull’argomento, M.G. Granino Cecere, I Laurentes
Lavinates nella X Regio, in Est enim ille flos Italiae…Vita economica e sociale nella
Cisalpina romana, Atti delle Giornate di studi in onore di Ezio Buchi (Verona, 2006), a
cura di P. Basso, A. Buonopane, A. Cavarzere, S. Pesavento Mattioli, Verona 2008, pp.
169-190].
Giampaolo Marchini, Antiquari e collezioni archeologiche dell’Ottocento veronese, Verona
1972.
Ligia Bressan, Andrea Monga nella cultura antiquaria veronese, tesi di laurea, Università di
Udine, 1990-1991.
Margherita Bolla, Il teatro romano di Verona, Verona 2016 (con ulteriori riferimenti).
Margherita Bolla, Archeologia a Verona nell’Ottocento, in «Atti e memorie dell’Accademia di
Agricoltura Scienze e Lettere», CLXXXIX, 1916-1917 (Verona 2020), pp. 155-183.
P. Delorenzi, Francesco Personi, pittore, letterato e critico d’arte veronese, in «Verona
illustrata», 2021, pp. 121-143.
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DIDASCALIE DELLE FIGURE
Figg. 1-2. Grazioso Spazzi, Busto in marmo di Andrea Monga, esposto alla base del teatro
romano, con relativa targa in bronzo (archivio Matr, Verona).
Fig. 3. Villa Saibante Monga a San Pietro in Cariano in Valpolicella.
Fig. 4. Andrea Monga, stemma della famiglia, disegno a matita (conservato al Museo
di Castelvecchio).
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Fig. 5. Giulio della Torre, medaglia per la figlia Beatrice, 1523 circa; riproduzione
grafica.
Fig. 6. Villa Pullé Galtarossa a San Pietro in Cariano in Valpolicella.
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Fig. 7. Andrea Monga, disegno relativo al palazzo in via Stella (conservato al Museo di
Castelvecchio).
Fig. 8. Statua di Panisca con panischi bambini, in
marmo, di proprietà di Andrea Monga, pubblicata da E. Braun negli “Annali dell’Instituto
di Corrispondenza Archeologica” dell’anno 1846 nell’articolo Mercurio liricino tra Pani
che dansano.
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Fig. 9. Fotografia del 1893 di materiali dagli scavi del teatro romano, particolare (archivio
MATR, Verona).
Fig. 10. Appunto di Monga sul sarcofago attribuito a Berengario, particolare (archivio
MATR, Verona).
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Figg. 11-14. Erme marmoree dal teatro romano, scavi Monga (esposte al MATR).
Fig. 15. Baccante dal teatro romano con testa e braccia di restauro (fotografia
ottocentesca; Biblioteca Civica).
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Fig. 16. Ricostruzione del teatro romano, dopo gli scavi Monga (Archivio MATR).
Fig. 17. Giovanni Caroto, ricostruzione del teatro, 1560.
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Fig. 18. Zona della cavea aperta al pubblico dopo gli scavi Monga (stampa di Brizeghel,
1854).
Fig. 19. Il “comparto” degli scavi al Redentore (da Cessi 1921).
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Fig. 20. L’iscrizione latina rinvenuta nel 1851, nei pressi del Redentore (CIL V, 3326;
conservata al MATR).
Fig. 21. Adorazione dei Magi, attribuita
a Liberale da Verona; Duomo di Verona (da wikicommons).
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Fig. 22. Edmond Jean-Baptiste Guillaume, Rilievo dello stato attuale del teatro romano di
Verona, 1861 (conservato a Parigi, École Nationale Supérieure des Beaux-Arts).
Fig. 23. Grazioso Spazzi, busto in gesso di
Andrea Monga (esposto al MATR; Gardaphoto 2020).
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ISBN 9788894730647