Pirandello nacque nel 1867 a Girgenti (Sicilia), studiò a Roma ed a Bonn, dove si laureò.
Tornato a Roma e sposatosi, insegnò Stilistica e Letteratura Italiana all'Istituto Superiore di Magistero, collaborando nel frattempo ad alcune riviste letterarie.
La rovina dell'azienda paterna, la malattia psichiatrica della moglie gli provocano una profonda crisi esistenziale, che Pirandello esprime nella sua opera, nelle novelle e nei romanzi prima, nell'attività drammaturgica dopo, dove ottiene un grande successo. Lasciato l'insegnamento, fonda a Roma una propria compagnia teatrale.
Nel 1934 ottiene il Nobel per la Letteratura. Nel 1936 muore.