Grazie anche a una campagna promozionale particolarmente originale, il debutto italiano di Ugly Betty su Italia1 fu un grande successo: 3.5 milioni di telespettatori, uno dei risultati migliori ottenuti in quel periodo da una serie tv americana. Il trend si mantenne più che positivo nelle settime successive, fino al quattordicesimo episodio della prima stagione, quando Mediaset decise sorprendentemente di interrompere la programmazione proprio a causa degli ottimi ascolti; di lì a poco si sarebbe tentato di tramutarli in un rientro monetario per l’azienda proseguendo la programmazione sui canali in pay per view. Naturalmente, questa mossa danneggiò pesantemente il successivo passaggio su Italia1 degli episodi rimasti inediti dopo lo stop primaverile, quando a seguire lo show furono oltre un milione di italiani in meno.